1204年, 在十字軍東征時期, 為了保衛北岸的巴黎地區, 菲力浦二世在這裡修建了一座通向塞納河的城堡, 主要用於存放王室的檔案和珍寶, 同時也存放他的狗和戰俘, 當時就稱為盧浮宮。 查理五世時期, 盧浮宮被作為皇宮, 因而使它成為完全不同的一座建築物了。
在以後的350年中, 隨著王室貴族們越來越高的尋歡作樂的要求, 他們不斷增建了華麗的樓塔和別致的房間。 然而在其後的整整150年間, 盧浮宮卻並無國王居住。
16世紀中葉, 法蘭西斯一世繼承王位後, 便把這座宮殿拆毀了。 他下令由建築師皮爾·萊斯科在原來城堡的基礎上重新建築一座宮殿。 法蘭西斯還請當時著名的畫家為他畫肖像, 他崇拜義大利派的畫家, 購買了當時義大利最著名的畫家法埃洛的繪畫。 包括《蒙娜麗莎》等珍品。 弗蘭西斯一世的兒子亨利二世即位後, 把他父親毀掉的部分重新建造起來。
亨利四世在位期間, 他花了13年的功夫建造了盧浮宮最壯觀的部分――大畫廊。 這是一個長達300米的華麗的走廊, 走廊非常長, 亨利在這裡栽滿了樹木, 還養了鳥和狗, 甚至在走廊中騎著馬追捕狐狸。
路易十四是法國歷史上著名的國王, 他被稱為太陽王。 他登基時只有5歲, 在盧浮宮做了72年的國王――法國歷史上在位時間最長的國王。 路易十四把盧浮宮建成了正方形的庭院, 並在庭院外面修建了富麗堂皇的畫廊。 他購買了歐洲各派的繪畫, 包括卡什代、倫勃朗等人的作品。 他一生迷戀藝術和建築, 致使法國的金庫空虛。
路易十六在位期間, 爆發了著名的1789年大革命, 在盧浮宮“競技場”院子裡建立了法國革命的第一個斷頭臺。 1792年5月27日, 國民議會宣佈, 盧浮宮將屬於大眾。 1793年8月10日, 盧浮宮藝術館正式對外開放, 成為公共博物館。
拿破崙在這座建築的週邊修建了更多的房子, 並增強了宮殿的兩翼, 還在競技場院裡修建了拱門, 拱門上的第一批雕刻馬群是從威尼斯的聖馬可教堂上取下來的。 拿破崙以前所未有的方式裝飾盧浮宮,