文/半禾
齊桓公坐著車出行路過山東青州的峱(náo)山時， 碰上了一位山村野夫， 叫甯戚。 那時的路沒有現在的國道、省道和高速公路寬敞平整， 甯戚就是一位放牛的漢子， 碰到了國君齊桓公， 故意不加避讓， 還用放牛鞭敲打著牛角放聲唱歌， 大意是：我甯戚胸有治國才能， 怎麼就碰不上堯舜這樣的主子呢， 可惜了我滿腹的才學， 只能在此養牛了， 每每喂牛到深夜， 何時才能等到天明英主出現呢？
齊桓公很生氣， 身在我齊國境內， 在我的眼皮底下唱這樣的歌， 不是妄議朝政嗎？給我拿下， 我倒要問問， 你這鄉野莽夫何德何能，
甯戚押到了車前， 見了齊桓公一點懼怕之意都沒有， 反而有嘲弄之意：我說大王啊， 你還好意思自稱英明，
齊桓公很生氣， 這野夫狂妄不說， 還善於揭人瘡疤， 今天倒要看看他長了幾顆腦袋， 是鋼刀硬還是他的脖子硬， 給我綁起來砍了。 一聲令下， 甯戚被綁了個結實， 要就地正法。
殺人是兵士的拿手好戲， 大王都放了話， 這人就死定了， 舉起刀準備砍其頭， 突然對這村夫佩服起來， 我都要砍你的頭了， 你也沒有一點懼色， 看你那高傲的樣子， 倒像是你在砍我的頭， 我欠你的債似的。
甯戚長像是挺自豪的樣子， 道：夏桀冤殺龍逄， 商紂枉殺比干， 千古以來兩位昏君殺了兩位賢臣， 我甯戚有幸坐第三把交椅了， 幸事！幸事！
齊桓公更加生氣， 我有那麼昏聵嗎， 你有那麼賢良嗎， 臨死的鴨子還嘴硬， 我看你還能硬到幾時。 大夫隰朋趕忙給齊桓公當滅火器：主公， 你看此村夫見了權貴不趨炎附勢， 見了你的威嚴也不懼怕，
齊桓公一聽， 可不是嗎， 你要不提醒， 我差點犯了大錯， 遂命停止行刑， 放了甯戚， 松了綁， 笑呵呵地說：別介意啊， 我只是想試試你的勇氣， 看你是不是一位真勇士， 經此一試， 果真是勇士也。
甯戚活動下筋骨， 從懷裡摸出一封信， 呈給了齊桓公， 這是管仲寫給齊桓公的信：主公， 我路過峱(náo)山， 碰上了這位奇才， 他可不是一般的放牛人， 肚裡的能耐大著呢， 有曠世之才， 主公應該重用， 讓他好好輔佐你。 如果甯戚被別的國家所用， 將是齊國的一大損失， 到時後悔都來不及。
齊桓公埋怨道：你有管相國的書信為何不早點呈上來， 兜這麼大的圈子， 差點誤了大事， 萬一我真殺了你呢？甯戚則說：明主要選擇良臣， 良臣也要選擇明主。 如果主子喜歡阿諛奉承， 聽不得忠言， 那我寧可死了也不願受其驅使， 為其服務。
齊桓公聽了此言， 高興地不得了， 經此周折， 甯戚不是在誇我是明君嗎， 趕快給甯戚備一輛車子乘坐。
到了晚上安營紮寨，齊桓公要在營帳裡舉著火把封甯戚官爵，有人建議說，衛國距此不遠，何不派甯戚出訪衛國，察看察看此人是否真有本事，真有本事了再封官也不遲。齊桓公不同意：甯戚光明磊落，不拘小節，我們要疑人不用，用人不疑。萬一甯戚真出了點差錯，到時我再封其官則誰的臉上都不光彩，不封其官職則白白流失一個人才。
齊桓公在火燭之下拜甯戚為大夫，和管仲一塊兒參與齊國國政。
此人赴齊國用劍架著齊桓公的脖子，要什麼得什麼，為什麼還能全身而退
到了晚上安營紮寨，齊桓公要在營帳裡舉著火把封甯戚官爵，有人建議說，衛國距此不遠，何不派甯戚出訪衛國，察看察看此人是否真有本事，真有本事了再封官也不遲。齊桓公不同意：甯戚光明磊落，不拘小節，我們要疑人不用，用人不疑。萬一甯戚真出了點差錯，到時我再封其官則誰的臉上都不光彩，不封其官職則白白流失一個人才。
齊桓公在火燭之下拜甯戚為大夫，和管仲一塊兒參與齊國國政。
此人赴齊國用劍架著齊桓公的脖子，要什麼得什麼，為什麼還能全身而退