漢高祖病重之期， 叫人來殺了一匹白馬， 白馬在當時可是最珍貴的了。 接了白馬的血， 劉邦叫大臣們歃血為盟， 盟約是：不是姓劉的，
歃血為盟之後， 劉邦才稍稍放了些心。
臨終前， 劉邦找來呂後吩咐後事。 呂後就問：“蕭丞相死後， 誰來接替他呢？”
劉邦說：“曹參可以。 ”
呂後又問：“曹參以後呢？”
劉邦說：“王陵可以， 不過王陵有些笨， 讓陳平幫著點他。 再就是周勃辦事慎重， 將來如果有大事， 安定天下還得靠周勃。 ”
呂後又繼續問。
劉邦說：“以後的事我也就不知道了。 ”
西元前195年， 劉邦去逝。
呂後沒有發喪， 而是偷偷把自己的情人審食其找來， 她對審食其說：“這些大將都是和劉邦一起打天下， 現在劉邦去逝， 害怕駕馭不了這些人， 不如將他們都殺了吧。 ”
審食其覺得這事太大， 一個人幹不了， 就找呂後哥哥呂釋之幫忙，
酈商知道後， 就去勸說審食其， “可不敢這麼做呀？如果這麼做了， 一定天下大亂， 到時候你我的性命也不知道能不能保住。 ”
審食其覺得是這麼回事， 就去跟呂後商量， 呂後也覺得確實沒有把握， 這才下令發喪， 太子劉盈繼位。