中華上下五千年悠久的歷史鑄就了深厚的文化底蘊， 自古以來奇珍異寶舉世無雙， 但是要說到堪稱為護國神器的寶物則非大禹九鼎、傳國玉璽、十二金人不可。
相傳大禹治水成功， 將全國陸地劃成九個州。 各州長官向大禹進貢銅材， 大禹用它鑄造了九個大鼎， 成為國家權力的象徵。 夏桀亡， 鼎遷于商；商紂亡， 鼎遷于周。 但是周亡後， 秦朝卻只獲得八鼎， 其中一鼎被大風吹落在泗水之中。 秦始皇曾派人打撈， 但無功而返， 在秦亡之後九鼎下落不明。
千古一帝秦始皇奮六世之餘烈， 吞二周而亡諸侯， 建立了我國歷史上第一個大一統的封建王朝。 為了彰顯自己的功績， 秦始皇用和氏璧的三分之一製成了傳國玉璽， 上刻“受命於天， 既壽永昌”八個大字。 價值連城的玉質， 巧奪天工的雕刻， 加上蓋世無雙的書法， 使這顆玉璽不僅成了精美絕倫的藝術品， 也成為了承天受命的象徵， 代代相傳。 直到後唐廢帝李從珂被契丹擊敗， 持玉璽登樓自焚， 玉璽至此下落不明。
賈誼《過秦論》中說， 秦始皇“收天下之兵， 聚之咸陽， 銷鋒鏑， 鑄以為金人十二， 以弱天下之民”。 秦始皇一統天下之後為了防止流民造反， 將六國的兵器收繳到咸陽鑄造成了十二個巨大的銅人， 因為銅是黃色的， 所以又稱作金人。 他們身著秦武士盔甲， 個個耀武揚威， 日夜守護著阿房宮。 傳說， 項羽火燒阿房宮的時候將十二金人毀於一旦。
華夏三大護國神奇各自都有其傳奇的故事， 其最終的下落千百年來也一直爭論不休。 就拿大禹九鼎來說， 有傳言說大禹九鼎在周亡之後就全部沉於水底了， 但是後世又有秦始皇駕九鼎出遊的記載。 在筆者看來， 秦始皇很有可能將九鼎埋在地宮中陪葬了， 但也只是猜測， 真相如何， 只有等將來秦陵挖掘才能大白天下了。
關於傳國玉璽的下落歷史上記載的較為詳實， 最合理的就是後唐廢帝李從珂持玉璽登樓自焚， 玉璽至此下落不明。 後世無論是皇太極所謂找到傳國玉璽“天命在朕”的說法全都是謊言， 他那只是為了給自己稱帝一個名正言順的理由罷了。
十二金人的下落比較靠譜的有兩種，一種是說十二金人毀于董卓之手。東漢末年，董卓率軍攻入長安，將其中的十個金人銷毀，並鑄成銅錢，而剩下的兩個被他下令遷到長安城清門裡，最後被前秦苻堅銷毀。另一種說法是，這十二金人是秦始皇生前最喜歡之物，在他死後被當做陪葬品埋在驪山墓中了。
司馬遷在《史記》中說，秦始皇繼位起就開始建造陵墓，驅使70多萬人前後建造了37年，穿三泉建成，以水銀為百川江河大海,以人魚膏造長明燈，藏天下奇珍異寶於其內。因此，大禹九鼎和十二金人乃至傳國玉璽剩下的三分之二和氏璧都很有可能仍埋在秦始皇陵中，日夜陪伴著這位千古一帝。
十二金人的下落比較靠譜的有兩種，一種是說十二金人毀于董卓之手。東漢末年，董卓率軍攻入長安，將其中的十個金人銷毀，並鑄成銅錢，而剩下的兩個被他下令遷到長安城清門裡，最後被前秦苻堅銷毀。另一種說法是，這十二金人是秦始皇生前最喜歡之物，在他死後被當做陪葬品埋在驪山墓中了。
司馬遷在《史記》中說，秦始皇繼位起就開始建造陵墓，驅使70多萬人前後建造了37年，穿三泉建成，以水銀為百川江河大海,以人魚膏造長明燈，藏天下奇珍異寶於其內。因此，大禹九鼎和十二金人乃至傳國玉璽剩下的三分之二和氏璧都很有可能仍埋在秦始皇陵中，日夜陪伴著這位千古一帝。