世界冷兵器史上的一大創舉——環首刀！

環首刀是漢高祖劉邦傳旨所造， 它的出現， 是世界冷兵器史上的一大創舉， 也是唐朝中期以前冷兵器的巔峰之作。 環首刀摒除了春秋劍、吳鉤等兵器的所有弱點，

為直刃鋼刀， 脊厚刃薄， 刀柄首端為扁圓環形， 故稱“環首刀”。

此刀長一米餘， 以精鋼反復折疊鍛打淬火後製成， 質地精良， 尖銳鋒利。 1974年7月， 山東臨沂蒼山地區出土一把東漢環首刀， 刀身上還刻有隸書銘文十八字：“永初六年（112年）五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫”。

“卅湅”就是三十煉， 也就是這把刀曾經使用“百煉鋼”技術將鋼材折迭鍛打達三十次之多， 而在這把刀的刃部還發現經過“淬火”。

環首刀是當時世界上最為先進和最具殺傷力的冷兵器， 到東漢末年徹底取代長劍。 如今， 很難找到保養良好的正品漢代環首刀， 但出土的環首刀不少， 全都鏽得不成樣子。 即便如此， 仍然可以測出環首刀當年的威力。 刀劍收藏家黃浦江先生曾經磨制過一把2000年前銹蝕嚴重的環首刀條， 將其彎成弓狀後可以瞬間回彈筆直， 其硬度超過所有研磨過的清代刀劍， 品質略勝於日本古刀。

西漢武帝時， 環首刀在戰場上所向披靡， 橫掃千軍， 徹底打敗了匈奴， 直接導致匈奴大遷徙，

從漠南逃到漠北， 又從漠北逃到歐洲。 匈奴人是古北亞人種和原始印歐人種的混合， 不屬於華夏種族。 在西漢之初， 這個民族相當兇悍， 曾有“匈奴不可戰勝”的神話， 是衛青和霍去病， 率數萬精騎， 以環首刀為武器， 粉碎了這個神話， 把不可一視的匈奴人趕出了中國。 從此以後， 環首刀成為軍中王者， 稱霸世界。

到了十六國時期， 五胡亂華， 特別是北方的羯族建立後趙， 幾乎把華北漢族滅絕。 冉閔滅後趙， 組織漢軍與五胡軍激戰， 羯軍被徹底打垮。 倖存的漢民奮起復仇， 將殘留的野蠻羯人全部殺光， 使這個種族直接滅絕， 在歷史上消失。 而冉閔的漢軍使用的也是環首刀， 這個時候它成了漢族的復仇之刀。

到了隋代， 環首刀仍然是戰場上的霸主， 隋朝征伐突厥、高句麗， 用的都是環首刀。 隋朝的環首刀也有出土， 如今美國紐約大都會博物館收藏兩把隋朝環首刀， 成了美國的國寶。 說到這裡還要問一句， 怎麼中國的許多寶貝都跑到外國去了呢？還成了外國的國寶？

環首刀一直在戰場上稱霸千年， 直到唐朝中後期才徹底被陌刀、橫刀取代。 到了宋代， 環首刀和唐刀都失傳了。 從此， 這種漢族的民族之魂刀， 就只能到出土文物中去欣賞了。