在《西遊記》這偌大的神魔世界裡， 沙僧是個很容是被忽視的角色。 他既沒有傳奇的出身， 也不具有好色、好鬥等強烈性格， 他在天庭供職的時候， 雖然被稱為捲簾大將， 但實際上他做的事情只是玉皇大帝在淩霄寶殿前， 上下鑾輿時， 伸手卷車簾的官員。 可惜有一回在蟠桃盛會上， 不小心失手打破了一個玻璃盞， 玉皇大帝竟然因此而盛怒， 將他打了八百， 貶下界來！
有趣的是， 作者卻正好透過這樣一個庸懦卑微者的角度， 來仰視這高高在上氣勢恢弘的淩霄寶殿， 與群神歡聚的蟠桃盛會。 那金色燦爛的仙界天宮確實非常輝煌奪目，
在這裡， 玉皇大帝是最高權威的統治者， 《西遊記》第七回孫悟空大鬧天宮時， 悟空曾經口出狂言， 要玉帝讓出淩霄寶殿的座位， 當時如來佛祖曾經冷笑道：你那廝乃是個猴子成精， 焉敢欺心， 要奪玉皇上帝龍位？他自幼修持， 苦曆過一千七百五十劫。 每劫該十二萬九千六百年。 你算， 他該多少年數， 方能受此無極大道？你那個初世為人的畜生， 如何出此大言？不當人子！不當人子！ 作者在此處又以玉皇大帝崇高的神位， 來襯托孫悟空無知潑辣的野性。
至於王母娘娘， 在《西遊記》裡則被安排為玉皇大帝的妻子， 同時也是眾仙女的領袖， 她最有名的故事， 來自一個神奇寶貴的私家園林， 那裡種植著三千六百株蟠桃樹， 這蟠桃園前面一千二百株， 花微果小， 三千年一熟， 人吃了成仙了道， 體健身輕。 中間一千二百株， 層花甘實， 六千年一熟， 人吃了霞舉飛升，
也許是天宮清寂。 珍貴的蟠桃雖然長成不易， 然而王母娘娘卻是天性好客， 經常以此聖物大宴賓客， 而天界神祇也樂得各顯神通， 歡喜赴會。 可惜每每有人從中攪局， 遠在齊天大聖偷桃之前， 那玉帝鑾輿前的捲簾大將， 就在蟠桃盛會上失手打破了玻璃盞， 玉帝非常重視這盛大的神仙會， 因此重罰大將。 從此， 捲簾將軍便只能淪落到流沙河裡， 當一隻沒沒無聞的水怪。
水怪總是在餓得受不了時， 就為禍吃人。 直到觀音菩薩大發慈悲， 讓它皈依佛門， 從此專心一念保護唐僧前往西天取經， 那沙僧才老實厚道地牽馬奔波， 擔負起唐僧貼身護衛的工作， 從此登山下水， 不辭辛勞， 一心只求功成正果。