在王羲之的小楷書法中， 最為人津津樂道的是《黃庭經》與《樂毅論》。 前者是道教養生修仙的名帖， 後者則記述名將樂毅的故事。
曹娥， 會稽上虞人， 是東漢有名的孝女。 她的父親曹盱是個巫祝， 負責祭祀工作。
孝女曹娥
曹娥當時年僅十四歲，
她晝夜沿江哭尋父親。
過了十七天，
在五月二十二日這一天她也投了江，
五日後她的屍體抱父親的屍體浮出水面。
曹娥江
人們為了紀念她， 改舜江為曹娥江。 而為了表彰她的孝行， 元嘉元年（151年）， 上虞縣令度尚改葬曹娥於江南道旁， 由邯鄲淳作文， 刻石立碑， 以彰孝烈。
曹娥廟
曹娥碑
曹娥碑， 碑之既立， 加以碑文妙絕， 自引得憑弔者如雲似潮。 其時著名的學者蔡邕， 便是其中一人。 他“值暮夜， 手摸其文而讀， 題八字於碑陰：‘黃絹幼婦， 外孫齏臼’。 ”然而， 這八個字到底是什麼意思， 觀者不得而知， 蔡邕辭世之後， 這就成了謎。
第一個揭開謎底的， 是楊修。 三國時， 曹操和楊修一起來曹娥廟祭拜。 看到碑陰“黃絹幼婦， 外孫齏臼”八個字感到很奇怪， 不解其義， 最後還是楊修破譯了這個謎語， 他解釋說：
黃絹是有顏色的絲綢， 那便是“絕”字；“幼婦”是少女， 即“妙”字；外孫是女之子， 那是“好”字；“齏”是搗碎的薑蒜， 而“齏臼”就是搗爛薑蒜的容器， 又叫“受辛之器”， “受”旁加“辛”就是“辭”的異體字。 所以“黃絹幼婦， 外孫齏臼”的謎底便是“絕妙好辭”。 這四個字其實是對正面碑文的讚美。
京劇《曹操與楊修》劇照
因為有了這個故事，便成就了 “曹娥碑”作為“中國最早的字謎”的美譽。在燈謎中，甚至還專門設置了一個謎格“曹娥格”。
曹娥的故事舉世傳誦，《曹娥碑》也名振天下，這和書法名家分不開。
東晉升平二年（西元358年），王羲之到曹娥廟，以小楷書《孝女曹娥碑》文存廟，又有新安吳茂先為其刻碑。三年後，晚年體弱多病的王羲之去世。後世公認此作是王羲之生平最後的一幅小楷。
北宋元祐八年（西元1093年），北宋書法家、王安石之婿、蔡京之弟蔡卞以行書重書《孝女曹娥碑》文，立碑存廟，至今猶存。
王羲之小楷《曹娥碑》（安思遠藏本）
王羲之小楷《曹娥碑》結字扁平，用筆多不藏鋒，有隸書筆意。其章法自然，筆力勁健，結字跌宕有致，無求妍美之意，而具古樸天真之趣。這幅王羲之晚年小楷作品，完全不比名作《蘭亭序》遜色！
王羲之小楷《曹娥碑》絹本 遼寧省博物館藏
1800多年過去了，歷史的風塵掩蓋了過去的歌泣與才情，但魅力四射的《曹娥碑》還豎立著，王羲之的書法作品更是被廣為傳習。有人說：邯鄲文與右軍書，珠聯璧合，乃中華傳統文化藝術寶庫之瑰寶！誠如是也！
這四個字其實是對正面碑文的讚美。
京劇《曹操與楊修》劇照
因為有了這個故事，便成就了 “曹娥碑”作為“中國最早的字謎”的美譽。在燈謎中，甚至還專門設置了一個謎格“曹娥格”。
曹娥的故事舉世傳誦，《曹娥碑》也名振天下，這和書法名家分不開。
東晉升平二年（西元358年），王羲之到曹娥廟，以小楷書《孝女曹娥碑》文存廟，又有新安吳茂先為其刻碑。三年後，晚年體弱多病的王羲之去世。後世公認此作是王羲之生平最後的一幅小楷。
北宋元祐八年（西元1093年），北宋書法家、王安石之婿、蔡京之弟蔡卞以行書重書《孝女曹娥碑》文，立碑存廟，至今猶存。
王羲之小楷《曹娥碑》（安思遠藏本）
王羲之小楷《曹娥碑》結字扁平，用筆多不藏鋒，有隸書筆意。其章法自然，筆力勁健，結字跌宕有致，無求妍美之意，而具古樸天真之趣。這幅王羲之晚年小楷作品，完全不比名作《蘭亭序》遜色！
王羲之小楷《曹娥碑》絹本 遼寧省博物館藏
1800多年過去了，歷史的風塵掩蓋了過去的歌泣與才情，但魅力四射的《曹娥碑》還豎立著，王羲之的書法作品更是被廣為傳習。有人說：邯鄲文與右軍書，珠聯璧合，乃中華傳統文化藝術寶庫之瑰寶！誠如是也！