《氣喘吁吁》是一部喜劇片， 講述了一位美國商人到中國淘金， 與他的中國生意夥伴之間發生的一系列令人啼笑皆非的故事。
葛優在影片中飾演的男主角李強， 是一位公司陷入嚴重的財務危機的中國大款， 債務繁重， 天天在外面跑生路， 但妻子卻不體諒他的辛苦一門心思地認定他同女秘書搞外遇。 除此之外， 他被查出腦部有一處陰影， 弄不好是癌。 事業、家庭、身體的不幸， 讓他陷入了嚴重的抑鬱， 處處看到死亡的跡象。 他為了在死前為妻子和兒子謀一條穩固的生路， 於是決定購買美國假大款frank的海外公司， 由此上演了一系列啼笑皆非的故事。
但是， 影片卻連最起碼的故事都沒講清楚， 似乎所有的社會問題都被濃縮了進去， 金融詐騙、中年危機、少年迷茫、夫妻不和、父子代溝， 還有文化差異等等， 如此之多的現象、問題集中到一部電影中， 且把這部電影剪得縱橫交錯、一盤淩亂。 仿佛讓人看到了一家精神病院， 只要電影裡有名有姓的出場人物， 幾乎沒有一個腦子正常的。
因此， 電影在上映之後， 發生了惡評如潮、觀眾退票等狀況， 甚至主演葛優也成了被批評的焦點。 而此時， 娛樂圈另一頭， 導演姜文也陷入了圍攻， 加上姜文是個火暴脾氣， 最終惡評不斷， 姜文新片宣傳一度停滯。 這時， 跟姜文有過合作的葛優沒顧上自我洗白， 卻在記者見面會上幫姜文伸張正義。
葛優說：“作為一名導演， 他絕非我們想像的坐在監視器前吆五喝六那麼簡單。 導演要考慮錢的問題， 導演大多是拿別人的錢幹自己喜歡的事情；導演要考慮觀眾的喜好， 討好和迎合觀眾是導演的責任和義務；導演還要考慮演員， 考慮演員的檔期什麼的， 不能耽誤演員。 姜文是個操心肺， 他很實在， 也很直接， 管好這麼一大幫人，
葛優可謂是泥菩薩過河自身難保， 但當他得知好友姜文也身陷輿論漩渦， 他沒有置若罔聞， 也沒有只顧著自我洗白， 而是勇於站出來， 為姜文說句公道話。 葛優此舉， 不僅幫姜文緩解了輿論壓力， 也給自己帶來了好人緣。
也給自己帶來了好人緣。