20世紀80年代， 施工人員在廣州象崗山建房子地基時， 在離地面18米深的地方碰到一塊大石頭， 推土機怎麼也推不動， 民工想撬卻怎麼都撬不開。
據第一個進入洞中的民工披露， 當時， 他以為這是一個防空洞， 便憑藉竹竿和電筒， 悄悄滑進洞中， 裡面黑森森， 陰沉沉， 空氣中還散發出強烈的黴氣味， 不時滴下冰涼的水珠，
考古隊接到民工報告的當天晚上， 立即抽調骨幹， 對古墓進行搶救性發掘。 這是一座保留完整的南越王墓， 2100年來從未被盜， 令專家震撼的是， 墓室四壁都是彩繪，
南越王墓共出土文物一千餘件， 其中青銅器五百餘件；精美玉器二百餘件， 最著名的是“絲縷玉衣”， 它是我國最早的一套完整玉衣。 墓中還出土“趙眜”帝印1枚， 南越王虎符一枚， 夫人金印4枚， 其中“右夫人”是南越王的妻子，