孫悟空第一眼看見如意金箍棒的時候，
那是一個又粗又大的鐵柱！直到小說第七十五回，
孫悟空高高舉起棒子重擊獅子怪的時候，
那妖怪盡力格擋之際，
還偷空問道：這是什麼哭喪棒？作家這才將如意金箍棒的來歷和盤道出。
原來金箍棒為擅長鍛金鏈鐵的太上老君所鑄造，
大禹治水時曾經使用它來定量水深。
之後年歲久遠，
這定海神針便沉潛在東海海底，
乏人問津。
或許是孫悟空與如意金箍棒的配對，
太過於巧妙，
簡直是完美的組合！因此，
很少有人想過這項特殊的法寶，
在文學創作上的重要性。
話說當孫悟空拔出身上的毫毛，
打敗了混世魔王，
站穩了花果山的地盤之後，
他開始鍛煉此地的小猴子們，
同時他自己也發現沒有一件稱手的兵器，
恐怕在他將來永續管理水濂洞，
甚至擴張勢力範圍上，
都十分不利。
於是他手撚避水訣， 潛入龍宮索借兵器。 龍王不知他是何方神聖， 但知宮中的寶物皆被他所嫌棄！龍婆於是提醒眾人有個定海神針的存在。 孫悟空仰頭看著高大無比的神針， 嘴裡忍不住叨念了一下：再短再細些……。 沒想到這神針可以隨他的心願一路縮短變細， 直到適合孫悟空方便使用的長短大小為止。
從此， 孫悟空與如意金箍棒形影不離， 而小說家吳承恩自此才算是完成了這個重要角色的完美造型。