隋文帝楊堅登上了帝位， 李淵也得到了人生的第一份工作， 千牛備身。 千牛備身是個什麼職位呢？其實說白了就是御前帶刀侍衛， 千牛指的是皇家的千牛寶刀， 備身指的就是帶在身上了， 所以李淵的第一個工作就是御前帶刀侍衛， 負責保衛姨夫隋文帝的安全。
穿上千牛備身的制服， 李淵的自豪感油然而生， 這千牛備身相當於士兵裡的特種兵， 一當兵就從特種兵當起， 這個起點可比一般人高得多。 不過上班的第一天， 李淵就發現一個問題， 而且問題很嚴重， 什麼問題呢？吃飯問題！
李淵
吃飯怎麼還能成問題呢？御前帶刀侍衛還需要發愁吃飯嗎？答案是肯定的， 因為隋文帝楊堅根本沒有時間概念， 隋文帝是個工作狂， 一開起會來根本就停不下來， 隋文帝楊堅在裡面跟大臣商討國家大事， 李淵在旁邊站崗， 早就過了飯點， 肚子鬧了起意見來， 李淵別過頭問一個老兵：“大哥，
總算聽到裡面的大臣話也說幹了， 意見也提完了， 李淵以為姨父隋文帝會宣佈散會， 結果隋文帝說了一句話， 差點沒讓李淵昏過去。
李淵
隋文帝說道：“諸位臣工朕再補充幾點， 朕說完了大家再補充。
事實上隋文帝楊堅確實如此， 勤政勤的有點變態， 過了午飯的點不知道吃午飯， 過了晚飯點不知道吃晚飯， 太陽都下班睡一覺醒了， 隋文帝才想起：呀， 時間不早了.
隋文帝這樣做的一個副作用就是大家都不能按時吃飯， 李淵這些大頭兵只能站在臺階上捧著飯碗隨便吃兩口， 而且常年如此， 這樣幾年下來， 李淵和夥伴們都得了胃病。
李淵
這段站著吃飯的歲月一直印在李淵的腦海裡， 他幾乎很少跟別人談起， 甚至包括他的兒子李世民。 貞觀年間， 李世民曾經問房玄齡， 隋文帝是個什麼樣的皇帝？房玄齡說， 他很勤政， 雖然智商不高， 但也算個勵精圖治之主， 幾乎從來不正常下班， 御前侍衛們一般都是站著把飯吃完然後接著站崗。 李世民聽了心裡比較佩服， 只是他不知道， 在那群站著吃飯的侍衛中， 有個就是他的父親李淵。
李淵
不過那時的李淵心中還是幸福的， 畢竟還是在皇宮裡站著吃飯也是一份不小的榮耀， 不過對於皇帝這個職位， 他有自己獨到見解。 在他看來， 皇帝這差事實在太苦了， 天天加班還沒地方領加班費上哪說理去呢？