南帝段智興是金庸先生筆下的五絕之一， 武功造詣是登峰造極， 佛法更是五絕之中的佼佼者。
中神通王重陽主道家武功（道家）；南帝段智興則是修習佛法，
南帝段智興的一生有兩大令人驚歎的經歷。 其一：大理國皇帝——段智興（南帝）；其二：南僧——一燈大師。
南帝段智興：大理國的皇帝， 家傳武學“一陽指”出神入化， 首次華山論劍憑藉此功獲得“五絕”之一的稱號。 熱衷於名譽地位， 自尊心極強。 他癡迷于武學， 熱衷名利地位， 卻因此而冷落的自己的愛妃；誰曾想愛妃會因被冷落而戀上別人， 而此人正是中神通王重陽的師弟周伯通；自尊心深受打擊。
鐵掌幫裘千仞是一位小人， 為了在第二次華山論劍上獲得第一的名號， 一掌打在了周伯通和瑛姑（段皇爺的愛妃）的孩子身上， 逼迫段皇爺損耗功力來營救嬰兒；遺憾的是， 段皇爺並未出手相救， 間接性促使嬰兒因為沒有得到及時救治而死， 自感罪孽深重， 數十年無法走出內心的陰霾。
南僧一燈大師：正基於上述因素， 段智興禪位於同宗段氏子弟， 自己隱居出家， 悉心禮佛， 法號一燈， 人稱南僧一燈大師。 一燈大師無嗔無欲， 只有無窮的慈悲及犧牲的精神；是當代人的道德典範。 他的個人仇恨也早已在瑛姑的那一刀與自責中得到化解；自此， 一燈大師便在道德上成為了時代的標杆， 他寬恕了別人， 也寬恕了自己。
金庸先生對他的外貌描寫是：身穿粗布僧袍， 兩道長長的白眉從眼角垂了下來，
一燈大師武學精湛， 第一次華山論劍便獲得“五絕”之一稱號， 第二次華山論劍並未參與， 第三次華山論劍依舊是五絕之列， 此時年逾百歲， 內功深厚， 已臻化境。
第一：一陽指。雲南大理段氏嫡傳的武功，運功後以右手食指點穴，出指可緩可快，緩時瀟灑飄逸，快則疾如閃電，著指之處，分毫不差，威力無窮。天龍八部中大理段氏段正淳、段正明以及段譽的親爹四大惡人之首的段延慶，一陽指在他們的身上可謂是流光溢彩，風光無限。傳到南帝段智興手上時，更成為了武林一絕。
第二：先天功。先天功是中神通王重陽獲得首屆華山論劍武功天下第一的武功，實際上是道家呼吸吐納煉功之法，先天真氣，生生不息，周而復始；王重陽為了防止歐陽鋒禍患武林而無人制止，便以先天功作為交換條件與一燈大師交習一陽指，先天功由此傳入一燈大師。此功潛力無窮，可祛百病、調虛實，亦能治療沉重的內傷；九陰真經中的許多武功原理便來自於先天功。
綜上所述：論武藝，晚年的南僧一燈大師在內力上天下第一；指力上唯有東邪黃藥師的彈指神通可與之媲美，也可稱之為天下第一；論佛法，度己度人，毫無疑問天下第一；論年齡，五絕之中活到第三次華山論劍的也只有南僧和東邪以及老頑童周伯通，三人何時離世也不得而知，全且也是天下第一。無人不服也！
第一：一陽指。雲南大理段氏嫡傳的武功，運功後以右手食指點穴，出指可緩可快，緩時瀟灑飄逸，快則疾如閃電，著指之處，分毫不差，威力無窮。天龍八部中大理段氏段正淳、段正明以及段譽的親爹四大惡人之首的段延慶，一陽指在他們的身上可謂是流光溢彩，風光無限。傳到南帝段智興手上時，更成為了武林一絕。
第二：先天功。先天功是中神通王重陽獲得首屆華山論劍武功天下第一的武功，實際上是道家呼吸吐納煉功之法，先天真氣，生生不息，周而復始；王重陽為了防止歐陽鋒禍患武林而無人制止，便以先天功作為交換條件與一燈大師交習一陽指，先天功由此傳入一燈大師。此功潛力無窮，可祛百病、調虛實，亦能治療沉重的內傷；九陰真經中的許多武功原理便來自於先天功。
綜上所述：論武藝，晚年的南僧一燈大師在內力上天下第一；指力上唯有東邪黃藥師的彈指神通可與之媲美，也可稱之為天下第一；論佛法，度己度人，毫無疑問天下第一；論年齡，五絕之中活到第三次華山論劍的也只有南僧和東邪以及老頑童周伯通，三人何時離世也不得而知，全且也是天下第一。無人不服也！