殷商是中國歷史上極為強盛的時期， 其疆域廣袤， 經濟發達， 國力強大， 但到了紂王時期， 卻被周所滅。 溯其原由， 紂王與妲己的情感故事成了殷商巨廈坍塌的根源。 相傳妲己以美色迷惑紂王， 而紂王則沉醉於聲色犬馬， 不理朝政， 致使被周打敗。 後人常以“紅顏禍水”來比擬以色亂政的後宮姬妾， 而“剖腹觀胎”則成了歷代朝廷聞者足戒的警示。 但由於這段歷史距今已兩千多年， 史書也記載模糊， 細考一些相關野史、筆記小說後才發現， 這其中的隱情色彩紛呈， 殷商被周取而代之也絕非僅因一位女子的妖冶惑主所致。
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相傳妲己不僅荒淫狐媚， 而且性情殘忍， 慫恿紂王設計出種種令人觸目驚心的殘忍酷刑， 以欣賞別人被淩遲折磨至死的情景來刺激自己的欲望。 紂王自進妲己之後， 朝朝宴樂， 夜夜歡娛， 迷於妲己的美色， 對她言聽計從， 荒理朝政。 有一天， 紂王與妲己在鹿臺上歡宴， 三千六宮妃嬪， 聚集在鹿台下， 紂王命令她們脫去裙衫， 赤身裸體地唱歌跳舞， 恣意歡謔。 紂王與妲己在臺上縱酒大笑。 只有已故姜後宮中的嬪禦七十二人， 掩住臉流淚， 不肯裸體歌舞。 妲己說：“這是薑後以前身邊的官女， 怨恨大王殺了姜後， 聽說私下打算作亂， 以謀殺大王!妾開始不相信，
妲己說：“依小妾之見， 可以在摘星樓前， 在地上挖一個方圓數百步， 深高五丈的大坑， 然後將蛇蠍蜂蠆之類丟進穴中， 將這些宮女投入坑穴， 與百蟲嘬咬， 這叫作蠆盆之刑。 ”紂王大悅， 立即照妲己的話做了一個蠆盆， 將這七十二名宮女， 一齊投入坑中， 一時間坑下傳出揪心的悲哀號哭。 紂王大笑：“要不是皇后的妙計， 不能滅此叛妾!”太子殷郊聽到這件事， 忙去鹿台進諫紂王說：“法令是為人有罪而設， 現在眾妾並沒有謀逆之罪， 卻加以極慘的刑罰， 這都是妲己誤惑聖聰， 以致使天下百姓知道父王是無道之君。
紂王當即喝令侍衛錘死殷郊， 比干慌忙勸阻說：“太子是國家的根本， 不可隨意加刑。 ”紂王才沒有殺死太子， 但依舊把他貶謫到了荒遠的地方。 梅伯入覲見紂王說：“姜皇后沒有過錯卻被處死， 太子無罪過而被貶謫。 請大王召回太子， 複立東宮， 臣願代死!”妲己讒言道：“梅伯是太子一党， 因此才狼狽為奸。 ”紂王問：“那怎麼對付這些人?”妲己說：“群臣輕侮大王的尊嚴， 都是因為刑法輕薄的原因!依妾之見， 可鑄一個空心的銅柱， 裡面燒火， 外塗油脂， 讓犯人抱柱， 皮肉朽爛， 肋骨粉碎， 如此他們才知道畏懼， 朝中也不再有奸黨了!”
紂王立刻依言豎立銅柱，
紂王與妲己見群臣畏刑不諫，更加恣意妾為，旦夕荒淫歡宴。常宴于摘星樓，每宴飲者多至三千人，令男女混雜其間，追逐戲謔。妲己道：“這樣玩時間長了沒意思，不妨在台下挖兩個坑穴。一個引酒為池，一個懸肉為林，令各嬪妃裸戲于酒池肉林，互相撲打，勝者浸死在酒池中，敗者投於蠆盆內。”紂王大笑，依其言而行，每天宮女因此被折磨至死者不計其數。
紂王好酒淫樂，寸步不離妲己，妲己所稱讚的就以之為貴，妲己所憎惡的就加以誅滅。紂王又在朝歌與邯鄲之間縱橫數千里內，每隔五裡建一所離宮，每隔十裡建一個別館，與妲己同乘逍遙車，白天在車上歡謔，夜裡張燈結綵，管弦歌韻，做長夜之飲。一天在摘星樓上歡宴，時值隆冬，天寒地凍，遠遠地看見岸邊有幾個人將要渡河，二三個老年人挽褲腿正在水中，但一些年輕人卻逡巡不敢下岸。
紂王問妲己：“河水雖然冰寒，但老人尚且不畏，年輕人卻那麼怕冷，這是怎麼回事?”妲己回答：“妾聽說人生一世，得父精母血，方得成胎。若父母在年輕時生子，那時他們身體強健，生下的孩子氣脈充足，髓滿其脛，即使到了暮年，耐寒傲冷。假如父老母衰時才得子，那他們的孩子氣脈衰微，髓不滿脛，不到中年，便怯冷怕寒。紂王極為驚訝：“竟然有這種事?”妲己說：“大王不信的話，就將此一起渡河的人，砍斷他們的脛骨看一看便知。”紂王就命人將過河的幾個人活捉到樓下，一人一斧斷去兩腿，果然老年的那些人髓滿，年少的卻骨空。紂王大笑說：“愛妾料事如神!”妲己說：“妾不但能辨老幼的強壯，即使婦女懷孕是男是女，妾一看就知道!”紂王問：“怎麼才能知道?”妲己說：“這也與父母的精血有關，男女交媾時，男精先至女血後臨，屬於陰包陽，因此會生男;如果女血先至男精後臨，就屬於陽包陰，生下的孩子必為女。”
紂王不信，妲己曰：“大王不信妾的話，可以搜取城中的孕婦驗證。”紂王立刻令兵士捉數十個孕婦，集中在樓下。妲己一一指著說，哪一個懷的是男胎，哪一個懷的是女胎。紂王令人剖開孕婦的肚子視之，果真像妲己說的那樣。後來紂王在妲己的蠱惑下將伯邑考醢為肉醬，比干忠心直言，並指責紂王殺皇后、殺大臣、謫太子，斥責妲己的暴政，要紂王改過以新朝綱，勸諫說：“不修先王的典法，而用婦言，大禍不遠了。”紂王大怒，要殺比干。妲己說：“妾聽說聖人的心有七竅，比干自詡為聖人，剖開比干的心看看如何?”紂王聽從妲己的話，殺比干剖其心。自此朝廷上忠良的大臣幾乎已蕩然無存。
天下諸侯起兵以反對紂王的暴虐。在動盪的戰火煙塵中，其中最強盛的是西岐的周武王。在攻入朝歌的牧野之戰中，紂王雖有兵數十萬，但早已人心離散，臨陣倒戈。最後紂王自知大事已去，自登鹿台，身衣寶物，火焚宮殿，投入火中而死。傳說武王令劊子手斬妲己的時候，因為妲己容顏過於嬌媚，以致劊子手都不忍心下手。另換劊子手也是如此。劊子手俱不忍心殺妲己，願意替死。姜太公曰：“我聽說妲己是妖非人。”就高懸起照妖鏡，妲己才顯露本相，原來是個九尾金毛狐狸。劊子手手起斧落，斬殺了妲己。
紂王與妲己見群臣畏刑不諫，更加恣意妾為，旦夕荒淫歡宴。常宴于摘星樓，每宴飲者多至三千人，令男女混雜其間，追逐戲謔。妲己道：“這樣玩時間長了沒意思，不妨在台下挖兩個坑穴。一個引酒為池，一個懸肉為林，令各嬪妃裸戲于酒池肉林，互相撲打，勝者浸死在酒池中，敗者投於蠆盆內。”紂王大笑，依其言而行，每天宮女因此被折磨至死者不計其數。
紂王好酒淫樂，寸步不離妲己，妲己所稱讚的就以之為貴，妲己所憎惡的就加以誅滅。紂王又在朝歌與邯鄲之間縱橫數千里內，每隔五裡建一所離宮，每隔十裡建一個別館，與妲己同乘逍遙車，白天在車上歡謔，夜裡張燈結綵，管弦歌韻，做長夜之飲。一天在摘星樓上歡宴，時值隆冬，天寒地凍，遠遠地看見岸邊有幾個人將要渡河，二三個老年人挽褲腿正在水中，但一些年輕人卻逡巡不敢下岸。
紂王問妲己：“河水雖然冰寒，但老人尚且不畏，年輕人卻那麼怕冷，這是怎麼回事?”妲己回答：“妾聽說人生一世，得父精母血，方得成胎。若父母在年輕時生子，那時他們身體強健，生下的孩子氣脈充足，髓滿其脛，即使到了暮年，耐寒傲冷。假如父老母衰時才得子，那他們的孩子氣脈衰微，髓不滿脛，不到中年，便怯冷怕寒。紂王極為驚訝：“竟然有這種事?”妲己說：“大王不信的話，就將此一起渡河的人，砍斷他們的脛骨看一看便知。”紂王就命人將過河的幾個人活捉到樓下，一人一斧斷去兩腿，果然老年的那些人髓滿，年少的卻骨空。紂王大笑說：“愛妾料事如神!”妲己說：“妾不但能辨老幼的強壯，即使婦女懷孕是男是女，妾一看就知道!”紂王問：“怎麼才能知道?”妲己說：“這也與父母的精血有關，男女交媾時，男精先至女血後臨，屬於陰包陽，因此會生男;如果女血先至男精後臨，就屬於陽包陰，生下的孩子必為女。”
紂王不信，妲己曰：“大王不信妾的話，可以搜取城中的孕婦驗證。”紂王立刻令兵士捉數十個孕婦，集中在樓下。妲己一一指著說，哪一個懷的是男胎，哪一個懷的是女胎。紂王令人剖開孕婦的肚子視之，果真像妲己說的那樣。後來紂王在妲己的蠱惑下將伯邑考醢為肉醬，比干忠心直言，並指責紂王殺皇后、殺大臣、謫太子，斥責妲己的暴政，要紂王改過以新朝綱，勸諫說：“不修先王的典法，而用婦言，大禍不遠了。”紂王大怒，要殺比干。妲己說：“妾聽說聖人的心有七竅，比干自詡為聖人，剖開比干的心看看如何?”紂王聽從妲己的話，殺比干剖其心。自此朝廷上忠良的大臣幾乎已蕩然無存。
天下諸侯起兵以反對紂王的暴虐。在動盪的戰火煙塵中，其中最強盛的是西岐的周武王。在攻入朝歌的牧野之戰中，紂王雖有兵數十萬，但早已人心離散，臨陣倒戈。最後紂王自知大事已去，自登鹿台，身衣寶物，火焚宮殿，投入火中而死。傳說武王令劊子手斬妲己的時候，因為妲己容顏過於嬌媚，以致劊子手都不忍心下手。另換劊子手也是如此。劊子手俱不忍心殺妲己，願意替死。姜太公曰：“我聽說妲己是妖非人。”就高懸起照妖鏡，妲己才顯露本相，原來是個九尾金毛狐狸。劊子手手起斧落，斬殺了妲己。