周代已有負責君主陰事的陰令。
漢代的掖廷令“晝漏不盡八刻，
白錄所記推當禦見者”。
就是在夜晚來到之前，
記上當日誰侍禦寢。
東漢以後這件任務由宦官負責。
各個朝代，
宮中都有一本備忘錄，
專記皇帝禦幸之事，
以備日後查考。
如同外廷大臣恪盡職守一樣，
負此職的宦官也是一絲不苟。
北魏文成帝偶然登樓四望， 見平城宮內有一位美人。 文成帝問左右的人， “此婦人佳乎？”眾人一致贊同。 於是， 文成帝走下白樓， 向美婦人走去。 二人宿於齋庫。 該女李氏因此懷孕。
日後皇太后查問， 恰有守庫者在庫牆上記下了當時的時間和事件， 兩相核對， 無差錯， 李氏懷的這個胎得到了承認。 由此可知， 皇帝辦事固然隨心所欲， 記錄者也能捕捉到蹤影， 守庫者本不負責此職， 事關重大， 也得及時記錄。
明代， 文書房宦官負責記錄皇帝每晚寢宿所在及所幸宮嬪名字。 女官彤史，
明神宗最初偶然禦幸宮女王氏，
事後隱諱不言。
後來王氏有了身孕，
太后急於抱孫，
查驗了文書房的記錄，
然後向神宗說起此事，
神宗不願承認。
太后遂命人將內起居注拿來讓他看，
神宗才不得已承認了。
神宗這種態度是因他不再對王氏感興趣，
但明代慣例，
宮女被幸後懷孕就要進封為妃。
他不願封王氏，
只想蒙混過去。
後妃宮女的佩物－－環， 在皇帝的禦幸制度中有一定的意義。 “環”與“還”同音。 後妃在侍寢時尋問皇帝何時回去不直言， 而是用佩玉鳴佩環， 問：“何時大刀頭”？這又拐了一道彎， 因環系於刀頭， 使用刀頭代指環。 如後妃宮女遇月經， 不能侍寢時， 也不能直言， 而是以丹注面， 灼然為識。
蜥蜴因其特有的用途被稱為“守宮”。 蜥蜴被用朱砂餵養於器皿中， 因以朱砂為食， 身體盡赤， 食滿七斤以後， 將其搗成碎末。 用這些赤色粉末塗在或點在宮女肢體上， 可以終身不滅，
下朝後走向後宮的皇帝， 腳步有些徘徊， 打不定主意去找誰， 今夜宿在何處。 風流皇帝唐玄宗開元、天寶年間， 後宮女子多至四萬， 不知道怎樣安排她們為他服務。 後來， 玄宗想出了一個辦法， 每天將一群宮嬪集中在一起， 讓她們投骰子， 投中者中最優勝者， 當夜侍寢。 私下裡宦官把骰子稱為銼角 媒人。
春秋季節， 唐玄宗令後宮女子們在門前栽花， 玄宗追隨著一隻蝴蝶走， 蝴蝶落在誰的門前， 當晚便宿在該處， 稱此法為蝶幸。
由於進禦的女子太多， 玄宗難以一一記住她們的姓名和相貌， 便又發明了一則風流辦法， 將已進禦的宮女臂上， 打上“風月常新”之印，
自楊貴妃入宮， 奪得皇帝的獨寵後， 銼角媒人、蝴蝶和“風月常新”印都派不上用場， 後宮女子只得在七夕向牛郎織女訴幽情。
唐敬宗發明了一種風流箭，
用意也是決定侍寢之事。
用竹皮做弓，
紙做箭，
紙中間密貯龍麝末香。
宮嬪聚在一起，
敬宗搭箭一射，
中箭者濃香觸體，
了無痛楚。
後來宮中流傳著“風流箭中的－－人人願”的話。
西晉武帝的後宮生活是和羊車聯繫在一起的。武帝司馬炎是司馬昭之子，“司馬昭之心，路人皆知”是說司馬昭握朝中大權，想取代皇帝，但他至死也沒有下定決心。他的兒子司馬炎早就不耐煩了。權臣雖然有權，但色欲的滿足卻比不上皇帝，權力即使大過皇帝，也不能像皇帝一樣享受無數的美色。
司馬炎的祖父司馬懿就已經對老妻厭煩了。司馬懿曾臥病在床，正室張春華已經色衰愛弛，躡手躡腳地前來照著丈夫。司馬懿一見這個黃臉婆就罵道：“老物可憎，何煩出也！”張春華又羞又恨，要絕食自殺。司馬昭兄弟們都同情母親，也跟著絕食。司馬懿發現連累了兒子們，忙向張氏致歉，張氏和兒子們才開始進食。事後司馬懿私下對他人說：“老物不足惜，慮困我好兒耳！”。
司馬炎三十歲那年，司馬昭死，他取代了父位，立即逼魏帝禪讓，自己登上了帝位。他要好好享受只有皇帝才可享受的待遇。祖父的委曲他不會再遇上了，後宮有的是美人。晉武帝開創了後宮萬人的歷史紀錄。
由於宮嬪數量太多，晉武帝最初也頭痛於到何處過夜。後來，發明了羊車，用羊車載著他在後宮的小路上漫遊，羊停到誰的門前，就由誰來侍寢。
宮嬪們都盼望皇帝的羊車在自己的門前停下。這時，便有聰明的女子顯示智慧了，她們用竹葉插在門前，把鹽汁灑在通往門口的小路上，引誘羊舐著鹽汁，順路走到門前，吃門上的竹葉，於是，車子就停了下來。
從此，羊車成了後宮的傳世寶物。南朝宋文帝乘羊車經過諸嬪妃房前，羊總在潘淑妃的門前停下來，舐地上的鹽水。文帝見到潘淑妃，感歎地說，“羊都為你留連，何況人呢？”潘淑妃由此愛傾後宮。
後宮進禦是否有規律道理可循？五代後樑的一位國子博士崔靈恩的研究 結果是：後妃進禦，十五日輪一遍，從最低位的妃子開始，與月亮的規律相配。月初最小，越來越大。月亮象徵陰，也象徵女性。月晦和月望即每月初一、十五是需要謹慎的，所以古代君主不在這兩日禦於內，因為晦者陰滅，望者爭明。
《春秋》上說“晦陰惑疾，明謠心疾，以辟六氣”。九嬪以下，每九人中進禦一人，八十一女禦占九個晚上，世婦二十七人占三個晚上，九嬪占一個晚上，三夫人占一個晚上，以上共十四夜，皇后獨佔一個晚上，共十五夜。上半個月按上述安排進禦，下半個月從十六日開始，由皇后起，再禦九嬪、世婦、女禦，與月亮由盛而衰相對應。至於年齡上的規定是，九嬪以下，女禦以上，到五十歲停止進禦。三夫人和皇后不在此例。
古代學者的這套理論顯然牽強附會，也不能為古代帝王們接受。皇帝擁有眾多的女性，是為了滿足色欲，哪一夜由誰來侍寢取決於皇帝的興致，如果皇帝沒有興致，也可以獨寢。如果按照崔靈恩的安排行事，豈不成了一種勞役，周而復始，個個點卯，還有何種樂趣？
明代後宮，每日天漸黑時，嬪妃所住的宮門前，都掛起兩隻紅紗籠燈。皇帝臨幸某宮，則該宮門上的燈卸下來，表示皇帝已選定寢宿的地方。於是，負責巡街的宦官，傳令其他各宮均卸燈寢息。失意的嬪妃們只得滅掉希求寵倖的紅紗籠，明晚再重新掛上。
明代皇帝第一次臨幸嬪妃的住所，要鋪宮，由宦官將房間裝飾一新，該承幸的妃子也要有相應的裝飾。皇帝臨幸之所照例焚香，香氣異常，其用意有宮詞道出“參於鼻觀氣非清，脈脈遺芳媚寢情。雨跡雲蹤易牽引，莫容輕露上空明。”一次，崇禎皇帝來到一間便殿，覺得有團異香浸入心脾，心怦怦直跳，問近侍這是什麼東西？回答是：“聖駕臨幸之所，例焚此香。”崇禎歎息道，“這是皇父、皇兄所以話不長的原因啊（原文：此皇考、皇兄所以促其天年也）！”於是，禁用此香。其實焚香之例，古已有之，唐詩人張籍在《焚宮行》中有句：“下輦更衣入洞房，洞房侍女盡焚香。”
清代嬪妃侍寢與各代不同，不再是皇帝親自登門。清代皇帝自有一套制度。每日晚膳時，決定哪一個妃子當晚侍寢。每個妃子都有一塊綠頭牌，牌面上是該妃子的姓名。備晚膳時，敬事房太監將十余塊或數十塊綠頭牌放在一個大銀盤中，謂之膳牌。皇帝晚膳用完，太監舉盤跪在皇帝面前。如果皇帝沒有興致，則說聲“去”。若有所屬意，就揀出一塊牌，扣過來，背面向上。太監拿過此牌，交給另一位太監，這位太監專門負責把將要求承幸的妃子用背扛到皇帝的寢所來。出於清代皇帝高度的戒備心理，防止妃子中出現刺客，妃子必須裸體來到皇帝寢所。方法是妃子被帶到離皇帝寢所不遠的一間屋裡脫光衣服，宦官用紅錦被或大衣將她裹上，扛上肩，背進皇帝的寢所。到帝榻前，去掉外裹的紅錦被或大衣。後面發生的事情當時人的記載道，“屆時，帝先臥，被不復腳。妃子赤身由被腳逆爬而上，與帝交焉。敬事房總管與駝妃之太監，皆立候於窗外，如時過久，則總管必高唱曰：是時候了。帝不應，則再唱，如是者三。帝命之入。則妃子從帝腳後拖而出。駝妃者仍以氅裹之，駝而去。去後，總管必跪而請命曰：留不留？帝曰：不留。則總管至妃子後股穴道微按之，則龍精皆流出矣。曰：留。則筆之手冊曰：某月某日某時，皇帝幸某妃。亦所以備受孕之登也。此宮禁中祖宗之定制也。”
西晉武帝的後宮生活是和羊車聯繫在一起的。武帝司馬炎是司馬昭之子，“司馬昭之心，路人皆知”是說司馬昭握朝中大權，想取代皇帝，但他至死也沒有下定決心。他的兒子司馬炎早就不耐煩了。權臣雖然有權，但色欲的滿足卻比不上皇帝，權力即使大過皇帝，也不能像皇帝一樣享受無數的美色。
司馬炎的祖父司馬懿就已經對老妻厭煩了。司馬懿曾臥病在床，正室張春華已經色衰愛弛，躡手躡腳地前來照著丈夫。司馬懿一見這個黃臉婆就罵道：“老物可憎，何煩出也！”張春華又羞又恨，要絕食自殺。司馬昭兄弟們都同情母親，也跟著絕食。司馬懿發現連累了兒子們，忙向張氏致歉，張氏和兒子們才開始進食。事後司馬懿私下對他人說：“老物不足惜，慮困我好兒耳！”。
司馬炎三十歲那年，司馬昭死，他取代了父位，立即逼魏帝禪讓，自己登上了帝位。他要好好享受只有皇帝才可享受的待遇。祖父的委曲他不會再遇上了，後宮有的是美人。晉武帝開創了後宮萬人的歷史紀錄。
由於宮嬪數量太多，晉武帝最初也頭痛於到何處過夜。後來，發明了羊車，用羊車載著他在後宮的小路上漫遊，羊停到誰的門前，就由誰來侍寢。
宮嬪們都盼望皇帝的羊車在自己的門前停下。這時，便有聰明的女子顯示智慧了，她們用竹葉插在門前，把鹽汁灑在通往門口的小路上，引誘羊舐著鹽汁，順路走到門前，吃門上的竹葉，於是，車子就停了下來。
從此，羊車成了後宮的傳世寶物。南朝宋文帝乘羊車經過諸嬪妃房前，羊總在潘淑妃的門前停下來，舐地上的鹽水。文帝見到潘淑妃，感歎地說，“羊都為你留連，何況人呢？”潘淑妃由此愛傾後宮。
後宮進禦是否有規律道理可循？五代後樑的一位國子博士崔靈恩的研究 結果是：後妃進禦，十五日輪一遍，從最低位的妃子開始，與月亮的規律相配。月初最小，越來越大。月亮象徵陰，也象徵女性。月晦和月望即每月初一、十五是需要謹慎的，所以古代君主不在這兩日禦於內，因為晦者陰滅，望者爭明。
《春秋》上說“晦陰惑疾，明謠心疾，以辟六氣”。九嬪以下，每九人中進禦一人，八十一女禦占九個晚上，世婦二十七人占三個晚上，九嬪占一個晚上，三夫人占一個晚上，以上共十四夜，皇后獨佔一個晚上，共十五夜。上半個月按上述安排進禦，下半個月從十六日開始，由皇后起，再禦九嬪、世婦、女禦，與月亮由盛而衰相對應。至於年齡上的規定是，九嬪以下，女禦以上，到五十歲停止進禦。三夫人和皇后不在此例。
古代學者的這套理論顯然牽強附會，也不能為古代帝王們接受。皇帝擁有眾多的女性，是為了滿足色欲，哪一夜由誰來侍寢取決於皇帝的興致，如果皇帝沒有興致，也可以獨寢。如果按照崔靈恩的安排行事，豈不成了一種勞役，周而復始，個個點卯，還有何種樂趣？
明代後宮，每日天漸黑時，嬪妃所住的宮門前，都掛起兩隻紅紗籠燈。皇帝臨幸某宮，則該宮門上的燈卸下來，表示皇帝已選定寢宿的地方。於是，負責巡街的宦官，傳令其他各宮均卸燈寢息。失意的嬪妃們只得滅掉希求寵倖的紅紗籠，明晚再重新掛上。
明代皇帝第一次臨幸嬪妃的住所，要鋪宮，由宦官將房間裝飾一新，該承幸的妃子也要有相應的裝飾。皇帝臨幸之所照例焚香，香氣異常，其用意有宮詞道出“參於鼻觀氣非清，脈脈遺芳媚寢情。雨跡雲蹤易牽引，莫容輕露上空明。”一次，崇禎皇帝來到一間便殿，覺得有團異香浸入心脾，心怦怦直跳，問近侍這是什麼東西？回答是：“聖駕臨幸之所，例焚此香。”崇禎歎息道，“這是皇父、皇兄所以話不長的原因啊（原文：此皇考、皇兄所以促其天年也）！”於是，禁用此香。其實焚香之例，古已有之，唐詩人張籍在《焚宮行》中有句：“下輦更衣入洞房，洞房侍女盡焚香。”
清代嬪妃侍寢與各代不同，不再是皇帝親自登門。清代皇帝自有一套制度。每日晚膳時，決定哪一個妃子當晚侍寢。每個妃子都有一塊綠頭牌，牌面上是該妃子的姓名。備晚膳時，敬事房太監將十余塊或數十塊綠頭牌放在一個大銀盤中，謂之膳牌。皇帝晚膳用完，太監舉盤跪在皇帝面前。如果皇帝沒有興致，則說聲“去”。若有所屬意，就揀出一塊牌，扣過來，背面向上。太監拿過此牌，交給另一位太監，這位太監專門負責把將要求承幸的妃子用背扛到皇帝的寢所來。出於清代皇帝高度的戒備心理，防止妃子中出現刺客，妃子必須裸體來到皇帝寢所。方法是妃子被帶到離皇帝寢所不遠的一間屋裡脫光衣服，宦官用紅錦被或大衣將她裹上，扛上肩，背進皇帝的寢所。到帝榻前，去掉外裹的紅錦被或大衣。後面發生的事情當時人的記載道，“屆時，帝先臥，被不復腳。妃子赤身由被腳逆爬而上，與帝交焉。敬事房總管與駝妃之太監，皆立候於窗外，如時過久，則總管必高唱曰：是時候了。帝不應，則再唱，如是者三。帝命之入。則妃子從帝腳後拖而出。駝妃者仍以氅裹之，駝而去。去後，總管必跪而請命曰：留不留？帝曰：不留。則總管至妃子後股穴道微按之，則龍精皆流出矣。曰：留。則筆之手冊曰：某月某日某時，皇帝幸某妃。亦所以備受孕之登也。此宮禁中祖宗之定制也。”