民以食為天。
中國人講究“醫食同源”， 就是說飲食對健康的保障作用， 其主要特徵表現在烹飪方法上。 而現代烹飪用語的大部分則出自宋代。
開門七件事， 所謂“柴米油鹽醬醋茶”， 有許多都是在宋代發明和改進的， 這對後世的飲食文化影響深遠。
首先， 宋代發明了用豆子和穀物製作的調味品“醬”， 包括川菜不可缺少的豆瓣醬。
宋朝的麵食品類甚多。 我們現在叫做主食， 宋人卻叫“從食”。 麵食主要是餅。 《水滸》動輒說“回些面來打餅”。 餅有門油、菊花、寬焦、側厚、油鍋、新樣滿麻……
當時麵條叫做湯餅，
宋代開始麵條從“餅”類中分離出來，
並且有了涼麵的吃法。
最重要的是食用油加熱方法的改良和進步， 由此發明了炒和炸的烹飪方法， 極大豐富了菜品種類。 導致食用油使用量增加， 煤炭開始普及， 植物油產量大量增加。
這些變化， 改變了從來使用小火慢煮和使用動物（豬）油拌菜後慢慢加熱的烹調方法，
當然， 對美食來說， 炒和炸的發明無疑是劃時代的， 但對健康來說也是一個雙刃劍。
崖山宋亡之後， “金元四大家”之一的朱震亨有個親戚， 就因為每日吃鯉魚而患病。 所以隨著飲食文化的發展， 也吃出了很多成人病、富貴病。 比如“痛風”， 元世祖忽必烈、明仁宗朱高熾等都備受此病困擾。
總之， 如果沒有宋代， 恐怕今天的吃貨們哭都哭不出來。