2017年再次蟬聯福布斯世界首富的比爾·蓋茨， 可謂富可敵國， 能與其並駕齊驅的企業家、金融家屈指可數。
根據彭博2016年8月19日的最新資料，
為什麼比爾·蓋茨自1995年登頂福布斯首富以來， 能夠多年保持世界首富地位？
我們知道， 無論在哪個國家， 長期保有財富都是一件非常困難的事情， 而持續保持首富地位更是難上加難。
例如， 哈佛商學院家族企業課程主任約翰·大衛斯教授對福布斯富豪榜上的美國富有家族進行過實證研究， 結果發現， 30年間（1982-2011）上榜的320個最富有家族中， 只有大約30%（103個家族）能夠持續留在2011年的富豪榜上。
觀察福布斯自1987年開始在世界範圍內的首富資料， 我們發現， 比爾·蓋茨在30年中有一半的時間（15年）登頂；而除了比爾·蓋茨， 沒有任何一個首富能夠如此長時間穩坐榜首（表1）。
看看比爾·蓋茨個人的資產
現金類資產：1986年微軟上市時， 比爾·蓋茨擁有其44.8%的股份， 這佔據蓋茨總財富的99%；此後其每個季度減持800萬-2000萬股， 30年來累計減持股票約525億美元， 2003-2015年分紅獲得76億美元， 兩者相加現金總收入大約為601億美元。
權益類資產：主要是微軟股票， 2016年8月19日蓋茨持有微軟公司1.9億股， 以當日收盤價每股57.62美元計算， 其持有的微軟股票價值約為110億美元。
兩者相加， 其測算淨資產也不過就是411億美元。 而根據彭博社2016年8月19日資料， 比爾·蓋茨的實際淨資產為900億美元， 其間的差額高達489億美元
微軟股份在蓋茨900億美元個人財富中的占比不足1/8
1986年微軟上市時， 蓋茨持有1114萬股， 即總股本的44.8%。 按照每股28美元的價格計算， 蓋茨持有市值3.1億美元的微軟股票， 佔據其總財富的99%。
2016年8月19日， 蓋茨持有微軟1.9億股， 即總股本的2.39%。 按照2016年8月19日每股57.62美元的價格計算，
在30年的時間內， 比爾·蓋茨的身家翻了近290倍， 即使考慮通貨膨脹， 也依然是非常亮眼的成績。 然而， 其財富的創造並非完全從微軟公司而來。 事實上， 2016年， 微軟股份在蓋茨900億美元個人財富中的占比不足1/8。
比爾·蓋茨個人財富的70%投資於美國短期國債和公司債券， 並在新興國家債市擁有部分頭寸。 在剩餘的30%裡面， 50%為PE基金， 33%由與微軟無相關性、甚至於科技股反週期的股票組成（能源、食品等）， 最後17%由實物資產組成（石油、房地產等）。