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“古畫經歷600年能保存下來已是奇跡， 周氏後人發現時該畫由油紙層層包裹。 ”建文帝研究小組組長王道亨告訴記者，
建文帝研究小組辦公室內， 記者見到漆金古畫上關於人物、衣著的部分碎片。 古畫所用的宣紙材質頗有厚度， 畫上金粉依稀可見， 色彩鮮豔。
據周氏後人講述， 周氏祖先因避難逃往羅源萬石洋村， 該畫存于周氏祠堂閣樓的一木匣內， 其祖輩祖訓任何時候木匣不得打開， 否則將全族遭滅頂之災， 而後人為嚴守祖訓一直曾開啟。 直至2003年， 周氏族人周鈺成無意間開啟木箱， 發現5副古畫， 除了辨別出先祖周斌外， 其餘四人均未能認出。
王道亨告訴記者， 近年來， 建文帝研究小組苦尋建文帝帝師周斌後裔下落無果，
8年來，
將古畫通過與明史專家吳晗所著《朱元璋傳》及史料進行比對後， 初步確定畫中人物為：帝師周斌、洪武帝朱元璋、帝朱元璋之妻“馬皇后”四位人物身份。 而最後一副較清晰， 研究小組認為， 畫中人坐姿較常人不同， 腿部斜側， 根據史料記載， 建文帝有腳疾， 從古畫亦印證這一特徵。
而古畫宮廷特徵明顯， 所漆金粉為真金， 畫上顏料與一般原料不同， 歷經600年色彩依舊鮮豔;古畫所用材料三層宣紙為， 材質特別， 尋常百姓用不起;按身份擺放有序;最值得思考的是， 據周氏族人所述， 該族為欽犯祖訓後代不能考取功名，
綜合以上特徵， 疑似與建文在閩活動帝蹤跡有關， 這是建文帝蹤跡研究工作至今最重要發現， 也是最直接證據， 舉證力度堪比甯德霍童支提寺發現的“雲錦袈裟”。
建文帝畫像
目前， 中國文物研究院及北京故宮專家已接受甯德市文化局邀請， 將赴甯德對古畫進行研究、修復。 畫上的文字， 將對建文帝蹤跡研究提供有力的佐證， 5副古畫已交由官方妥善保存， 王道行說。
地處閩東的甯德上金貝村， 2008年修路偶然發現一個頗有規模、形制奇特的神秘古墓葬， 疑為建文帝陵寢。 消息傳出， 輿論譁然， 隨後關於古墓主人的身份便眾說紛紜， 許多專家學者開始蜂擁前往考察研究， 中國歷史上的“建文帝之死”謎案再度引關注。