秦穆公是秦國歷史上一位非常有作為的君主， 不僅多次親自率軍開疆拓土， 而且還破格提拔百里奚等賢臣主政， 讓沉寂了幾十年的秦國， 重新煥發了生機。
然而， 在取得重大成就的時候， 秦穆公還犯下了一個錯誤， 並且還因此導致數萬秦軍命喪國門之外， 多年屍骨未寒。
原來， 由於受到西邊鄰居西戎部落的強大壓力， 一心想要向東拓展疆土的秦穆公， 在收到千里之外的鄭國叛將的書信之後， 便一意孤行， 派出了數萬大軍前去偷襲鄭國， 準備和叛軍裡應外合， 一舉拿下整個鄭國。 然而， 由於秦軍最高統帥孟明視在即將到達鄭國的時候， 被鄭國愛國商人——牛販子弦高成功忽悠， 而最終改變了這次的作戰計畫（弦高告訴孟明視， 鄭國早就得知了秦軍的行動， 現在已經做好了防守準備）。
自認為無利可圖的孟明視， 便率軍回國。 可是， 回國的半路上，
孟明視不清楚的是， 這個小國是自己東邊鄰居晉國的小弟， 秦軍此舉無異於是打了晉國一個響亮的耳光。
其實， 除了這件事情之外， 秦軍的另一個舉動也讓晉國非常不爽——秦軍前往鄭國的話，
晉軍埋伏在了極為有利的高山之上， 山下面的道路極其狹窄， 而且對面就是懸崖峭壁。 對於敵人來說， 這就是有死無生的絕地。 果然， 疲憊不堪的秦軍沒有抵擋得住晉軍的突然襲擊。 最終， 除了三位秦軍統帥之外， 其餘數萬秦軍全部成了晉軍的刀下鬼。
此戰， 讓晉襄公徹底出了一口惡氣。
擦乾眼淚之後， 秦穆公決定為死去的將士們復仇。 於是， 經過一年的準備， 秦軍出發了， 他們作戰目標只有一個——打敗晉軍， 埋葬那些屍骨未寒的戰友們（這裡需要指出的是——統軍主帥依然是孟明視， 此人被晉軍關押一陣子後， 就被放了回來）。
然而， 晉軍早就預料到了秦軍的這一舉動。 於是， 秦軍進入晉國之後， 就遇到了早就準備好了的晉軍。 雙方在彭衙發生了激烈的戰鬥， 最終戰鬥以秦軍的失敗而告終。 這次作戰的失利， 無異於是打在秦穆公臉上的第二個耳光。 然而， 秦穆公並沒有因此而處罰孟明視等人， 而是繼續讓他訓練部隊， 等待下次出征。
兩年之後， 秦軍再次踏上了征討晉國的征途， 統軍主帥依舊是孟明視——從哪裡跌倒， 就從哪裡爬起來吧！
這一次， 孟明視沒有讓秦穆公失望（也實在是再輸不起了）， 一舉打敗了晉軍。 在掃清了周圍的晉軍之後， 秦穆公親自來到了當年秦軍全軍覆沒的地方， 為他們收斂屍骨、發喪、哭泣。這一舉動前後進行了三天，在找到全部戰死將士的屍骨後，秦穆公才率軍踏上了回國的路途。
為他們收斂屍骨、發喪、哭泣。這一舉動前後進行了三天，在找到全部戰死將士的屍骨後，秦穆公才率軍踏上了回國的路途。