英媒稱, 最近幾十年最重要的變化, 是高收入國家在全球經濟活動中的權重日益下降。 19世紀和20世紀初的“大分化”——就在那個時候, 如今的高收入經濟體的財富和力量發生飛躍, 超過了其他國家——明顯迅速逆轉。 曾經的“分化”已停滯, 現在人們看到的是“大趨同”。 然而, 這種趨同也是有限的趨同。 這種改變全都與亞洲(最重要的是中國)的崛起有關。
據英國《金融時報》網站7月27日報導, 最能體現中國進步的東西, 莫過於其龐大的儲蓄。 按照市場匯率計算, 中國的儲蓄總額幾乎是美國和歐盟的總和。 中國儲蓄了幾乎一半的國民收入。
報導稱, 中國之所以積累起如此龐大的儲蓄, 部分原因是中國經濟規模已變得如此龐大, 還有部分原因是中國家庭和企業儲蓄如此多。 中國的資本、資本市場和金融機構在21世紀的世界經濟中的影響力, 可能和美國的資本、資本市場和金融機構在20世紀的世界經濟中的影響力一樣。
國際貨幣基金組織(IMF)預計, 按購買力平價計算, 從1990年到2022年, 高收入國家占世界產值的份額從64%下降至區區39%的水準。 引人注目的是, 新興和發展中國家份額的上升完全是亞洲新興和發展中國家貢獻的:因此,
報導稱, 預計到2022年, 亞洲新興和發展中國家占世界產值的比例將與高收入國家相同。 中國的崛起是這種相對經濟實力重大轉變的主要原因。 到2022年, 中國占世界產值的份額預計將從1990年的4%升至21%。
新興和發展中國家不僅在世界產值中的權重日益上升, 在世界人口中的權重也日益上升。 從1950年到2015年, 當前高收入國家的人口占世界人口的比例從27%大幅下降至15%。 甚至中國人口的比例也從1950年的22%下降至2015年的19%。 預計印度到2025年將成為全球人口最多的國家。 到2050年, 聯合國預計撒哈拉以南非洲地區的人口到2050年將占到全球人口的22%。 這種最貧窮國家的人口在世界人口的比例上升帶來的挑戰,
報導稱, 經濟趨同和人口比例變化是這幅經濟全景圖的核心元素。 第三個是技術改變。 資料處理與通信的彙聚帶來了互聯網, 這是當今時代最重要的技術。
美國自19世紀末以來推動全球技術前沿不斷擴張。 西北大學的社會科學教授羅伯特·戈登表示, 美國經濟眼下並未達到其在1920年至1970年實現的卓越生產率。 他還表明, 1994年到2014年生產率突然大幅增長——往往歸功於互聯網——但隨後一段時期的生產率卻極為低下。 測量誤差似乎至多只能對這種令人不安的放緩的一小部分做出解釋。 另外一個片面的解釋是自金融危機以來投資低迷。
報導稱, 相對經濟實力快速改變以及人口相對規模發生重大變化,
報導稱, 各個高收入經濟體的民粹主義壓力日益增加, 這讓管理這些變化更為困難。 最為重要的事態包括自金融危機以來實際收入陷入停滯或者下降。 在2005年到2014年期間, 許多高收入國家高達三分之二人口的實際收入似乎停滯或者下降。 難怪有這麼多的選民脾氣暴躁。 他們不習慣這種狀況, 也不希望習慣。