漢光武帝劉秀，
雖說也是劉姓皇族，
可到他這一代基本上已經淪落為普通的平民。
父母早亡，
其兄妹幾人在年少時便成為孤兒，
只得投奔其叔父，
成年後更是喜歡種莊稼，
成為一個地地道道的農民。
若不是新莽政權施政不力，
民眾及地主豪強均無法得利，
時逢旱澇災害頻發，
導致天下大亂，
群雄並起，
劉秀或許就這樣會繼續過著他很滿意的男耕女織的小日子。
天下大亂劉秀投軍
當時，
各地農民聚集成軍，
先後有赤眉、綠林、銅馬等數十地方軍隊，
不滿新莽政權的豪強們也拉起隊伍積極倒莽。
在看清了今後天下大勢的發展方向後，
劉秀也隨同其兄劉縯起兵反莽。
這支被後世稱為“舂陵軍”的隊伍與其它的綠林軍實現聯合，
先後打破了新莽政權甄阜、梁丘疵等人率領的征討大軍對其進行的圍剿。
劉縯勇武積極與王莽軍征戰
西元23年， 劉縯、劉秀加入了以更始帝劉玄為首的集團， 這一新興集團的崛起， 很快就招致新莽的征伐， 42萬大軍在王邑、王尋的指揮下， 殺向更始政權的昆陽、宛城， 準備給予這個新生的政權以致命打擊。 面對強敵壓境， 昆陽守軍只有九千人， 信心不足， 甚至有人提出向南撤退，
昆陽大戰， 劉秀以少勝多
內有眾志成城的守軍奮勇抵抗， 外有劉秀從外地17000精兵的勇猛衝殺。 原來兵少將弱的更始軍反而將擁兵四十多萬的新莽征討大軍消滅于昆陽城下，
劉縯死於內部傾軋
之後， 立下大功的劉秀卻遭遇到其兄劉縯被劉玄殺害的慘劇， 面對親痛仇快的局面，
北方勢力強大的銅馬軍
當時赤眉軍在山東勢力強大，
另有尤來、銅馬擁兵割據一方，
聲勢日益壯大。更有當地劉姓皇族擁立的王郎在邯鄲稱帝。看來這河北之地處境不妙，一時間劉秀甚至有放棄的打算了。隨後的形勢發生了轉機，劉秀憑藉其個人魅力獲得少年英雄耿弇的大力支持，並言“我有漁陽、上穀上萬騎兵，小小邯鄲城根本不足慮。”不久劉秀率軍尚書令謝躬及真定王劉楊的協助下，攻進了邯鄲，王郞及其政權被消滅了。接著又率軍與銅馬、尤來的農民軍交戰，使得強大一時的銅馬軍被降服，並收編入劉秀的軍隊中。
耿弇
西元25年的六月，劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城稱帝，國號仍為“漢”，後世稱為東漢光武帝。
此時，另有一幫赤眉軍建立一個以劉盆子為帝的建世政權，擁兵三十余萬，與更始帝劉玄的軍隊時常交戰，均獲大勝。最後劉玄向赤眉軍投降了。兩方相爭實力均受到重創，劉秀先派鄧禹，後又讓馮異接替指揮大軍在崤底（今河南澠池西南）與赤眉激戰，大敗敵軍並迫降其八萬餘眾。
降服赤眉軍
別派遣侯進、耿弇分別進軍新安、宜陽，自己親率大軍馳援合圍赤眉軍主力，兵困缺糧的赤眉被合圍後陷入絕境，雖然還有十來萬兵馬卻已經無力再戰，最後無奈中于宜陽向劉秀請降。原來從更始帝劉玄所獲的傳國玉璽及七尺寶劍也歸了劉秀。
建武二年始，劉秀先後派蓋延、耿弇將割據睢陽的劉永、青州的張歩消滅，其中耿弇與齊王張歩的戰鬥，極為慘烈。劉秀還親征海西王董憲，大獲全勝。到建武六年初，劉秀已經基本上將關東割據一方的諸侯們都消滅了。
劉秀與家人、眾臣
盤踞西北隴右的隗囂、割據西南巴蜀的公孫述成為劉秀下一步的進攻目標。平定隗囂之戰比較曲折，期間雙方素有勝負，劉秀採用內部招降與軍事進攻雙管其下，於西元32年的八月，大將耿弇、寇恂破高平城，來歙、蓋延破落門。歷時四年的隴西之戰結束了。
耿弇、寇恂破高平
西元35年三月，劉秀派大司馬吳漢與荊門岑彭所部會合沿長江西進，令來歙、蓋延率軍由隴西南下。漢軍攻勢迅猛，蜀軍邊敗居於守勢。公孫述為挽回軍事失利的局面，先後派刺客刺殺漢軍大將來歙、岑彭。劉秀只得另派劉尚接替來歙，又令吳漢直接上前線接替岑彭。西元36年十一月，經歷血戰後，公孫述受傷不治而死，其部將延岑見大勢已去，率殘部冠軍于成都投降。
自西元25年劉秀登基至西元36年，歷時12年終於將四分五裂、戰火頻仍的華夏大地再次統一。歷史上稱劉秀在位期間為光武中興，國勢昌隆，號稱“建武盛世”。論其功，可稱得上不比劉邦、劉徹遜色。
二十八星宿
其麾下勇將、賢臣眾多，西元60年，漢明帝劉莊將漢光武帝劉秀麾下助其一統天下、重興漢室江山的二十八員功勞最大、能力最強的大將畫像。立像於洛陽雲台閣以示其功。
雲台二十八將
可後世人們對漢光武帝劉秀的瞭解卻不如三國崛起的群雄，其差距何在呢？
三國魏、蜀、吳各霸一方
曹操與劉備青梅煮酒論英雄，孫權有生子當如孫仲謀的美譽。從亂世中崛起的梟雄們其名氣似乎卻蓋過了一統天下的劉秀，是何道理？他們之間的差距就在於中間差了一個羅貫中，基於對三國演義的熟悉，才使得人們對三國人物耳熟能詳。開創東漢的一代偉大帝王劉秀論其功業，三國人物沒法比。所不足的是缺一部偉大的作品對那個時代的描述。
聲勢日益壯大。更有當地劉姓皇族擁立的王郎在邯鄲稱帝。看來這河北之地處境不妙，一時間劉秀甚至有放棄的打算了。隨後的形勢發生了轉機，劉秀憑藉其個人魅力獲得少年英雄耿弇的大力支持，並言“我有漁陽、上穀上萬騎兵，小小邯鄲城根本不足慮。”不久劉秀率軍尚書令謝躬及真定王劉楊的協助下，攻進了邯鄲，王郞及其政權被消滅了。接著又率軍與銅馬、尤來的農民軍交戰，使得強大一時的銅馬軍被降服，並收編入劉秀的軍隊中。耿弇
西元25年的六月，劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城稱帝，國號仍為“漢”，後世稱為東漢光武帝。
此時，另有一幫赤眉軍建立一個以劉盆子為帝的建世政權，擁兵三十余萬，與更始帝劉玄的軍隊時常交戰，均獲大勝。最後劉玄向赤眉軍投降了。兩方相爭實力均受到重創，劉秀先派鄧禹，後又讓馮異接替指揮大軍在崤底（今河南澠池西南）與赤眉激戰，大敗敵軍並迫降其八萬餘眾。
降服赤眉軍
別派遣侯進、耿弇分別進軍新安、宜陽，自己親率大軍馳援合圍赤眉軍主力，兵困缺糧的赤眉被合圍後陷入絕境，雖然還有十來萬兵馬卻已經無力再戰，最後無奈中于宜陽向劉秀請降。原來從更始帝劉玄所獲的傳國玉璽及七尺寶劍也歸了劉秀。
建武二年始，劉秀先後派蓋延、耿弇將割據睢陽的劉永、青州的張歩消滅，其中耿弇與齊王張歩的戰鬥，極為慘烈。劉秀還親征海西王董憲，大獲全勝。到建武六年初，劉秀已經基本上將關東割據一方的諸侯們都消滅了。
劉秀與家人、眾臣
盤踞西北隴右的隗囂、割據西南巴蜀的公孫述成為劉秀下一步的進攻目標。平定隗囂之戰比較曲折，期間雙方素有勝負，劉秀採用內部招降與軍事進攻雙管其下，於西元32年的八月，大將耿弇、寇恂破高平城，來歙、蓋延破落門。歷時四年的隴西之戰結束了。
耿弇、寇恂破高平
西元35年三月，劉秀派大司馬吳漢與荊門岑彭所部會合沿長江西進，令來歙、蓋延率軍由隴西南下。漢軍攻勢迅猛，蜀軍邊敗居於守勢。公孫述為挽回軍事失利的局面，先後派刺客刺殺漢軍大將來歙、岑彭。劉秀只得另派劉尚接替來歙，又令吳漢直接上前線接替岑彭。西元36年十一月，經歷血戰後，公孫述受傷不治而死，其部將延岑見大勢已去，率殘部冠軍于成都投降。
自西元25年劉秀登基至西元36年，歷時12年終於將四分五裂、戰火頻仍的華夏大地再次統一。歷史上稱劉秀在位期間為光武中興，國勢昌隆，號稱“建武盛世”。論其功，可稱得上不比劉邦、劉徹遜色。
二十八星宿
其麾下勇將、賢臣眾多，西元60年，漢明帝劉莊將漢光武帝劉秀麾下助其一統天下、重興漢室江山的二十八員功勞最大、能力最強的大將畫像。立像於洛陽雲台閣以示其功。
雲台二十八將
可後世人們對漢光武帝劉秀的瞭解卻不如三國崛起的群雄，其差距何在呢？
三國魏、蜀、吳各霸一方
曹操與劉備青梅煮酒論英雄，孫權有生子當如孫仲謀的美譽。從亂世中崛起的梟雄們其名氣似乎卻蓋過了一統天下的劉秀，是何道理？他們之間的差距就在於中間差了一個羅貫中，基於對三國演義的熟悉，才使得人們對三國人物耳熟能詳。開創東漢的一代偉大帝王劉秀論其功業，三國人物沒法比。所不足的是缺一部偉大的作品對那個時代的描述。