西元前277年， 楚國大將軍莊蹻領兵攻克黔中、夜郎、滇池等地後， 正準備班師回朝時， 秦國軍隊佔領了楚國的巫郡、黔中郡， 切斷了莊蹻的回國之路， 遂留在滇池自立為滇王， 號“莊王”， 建立滇國， 從此之後， 雲南就簡稱為“滇”。
1937年秋， 紅茶的製作技藝隨著馮紹裘和鄭鶴春的到來， 引進入了雲南， 以鳳慶縣鳳山的茶為原料， 歷經反復試驗， 最終於1939年， 成功製作出了中國獨有的大葉種紅茶， 並以雲南的簡稱“滇”， 為紅茶命名， 簡稱“滇紅”。
滇紅的成色
滇紅茶採用優良的雲南大葉種茶樹鮮葉， 經萎凋、揉撚或揉切、發酵、烘烤等工序製成成品茶， 其製作技藝被評為雲南省非物質文化遺產。 滇紅茶外形身骨重實， 沖泡後湯色紅鮮明亮， 金圈突出， 香氣鮮爽， 滋味濃強， 富有刺激性， 葉底紅勻鮮亮。
滇紅的榮譽
1939年， 滇紅茶誕生之始， 即有英國茶商將首批紅茶通過香港銷往倫敦。 在倫敦的茶葉拍賣會上， 雲南滇紅茶一亮相即以800便士的最高價創造了當時的茶葉拍賣最高紀錄。
1986年， 英國女王伊莉莎白二世訪華， 雲南省委、省政府贈送給她的就是滇紅茶。
1986年， 英國女王伊莉莎白二世來昆明訪問， “滇紅特級工夫茶”作為國禮贈送給伊莉莎白二世。 據說， 女王伊莉莎白二世將滇紅茶帶回國內細品之際， 亦將其置於透明器皿內作為觀賞之珍品， 並譽之為“東方美人”。
2015年英國劍橋公爵威廉王子到訪雲南期間， 陶藝包裝的滇紅茶再次被做為國禮贈送給威廉王子， 滇紅茶再次成為中英交流的見證。
滇紅的功效
1.舒張血管
美國醫學界研究發現， 心臟病患者每天喝4杯紅茶， 血管舒張度可以從6%增加到10%。
2.強壯骨骼
紅茶中的多酚類有抑制（破壞骨細胞物質）的活力。 每天堅持飲用2-3杯紅茶，具有明顯的預防骨質疏鬆的功效。如在紅茶中加上檸檬，強壯骨骼，效果更強。
3.降低中風幾率
中風和心臟病，是冬季高發病期。紅茶含豐富的類黃酮化合物和鉀元素，具有很強的抗氧化作用；鉀對心臟保健有益，能防止中風和心臟病。因此冬天老人喝紅茶最適宜，可大大減少中風和心臟病的發作幾率。
此外，滇紅茶還具有防齲、健胃整腸助消化、延緩老化、降血糖、降血壓、降血脂、抗癌、抗輻射的功能。
每天堅持飲用2-3杯紅茶，具有明顯的預防骨質疏鬆的功效。如在紅茶中加上檸檬，強壯骨骼，效果更強。
3.降低中風幾率
中風和心臟病，是冬季高發病期。紅茶含豐富的類黃酮化合物和鉀元素，具有很強的抗氧化作用；鉀對心臟保健有益，能防止中風和心臟病。因此冬天老人喝紅茶最適宜，可大大減少中風和心臟病的發作幾率。
此外，滇紅茶還具有防齲、健胃整腸助消化、延緩老化、降血糖、降血壓、降血脂、抗癌、抗輻射的功能。