“原來我覺得錢對人還是很重要的。 因為出生農村， 從小就缺吃少穿的， 加上我媽媽常年癱瘓， 我對財富的追求， 也許算是很大的一個動力吧！”潘石屹這樣陳述他創業的動因。
潘石屹出生在甘肅省天水市的一個農村， 通過勤學苦讀考上了大學， 畢業後被分配到石油部管道局。 很快的他就找到了讓領導重視的訣竅， 那就是記清楚所有的工作資料， 把所有資料樣本都記下來， 後來成為了領導身邊的“紅人”。
當時的工作安逸、穩定， 毫無挑戰性， 所以他毅然辭職下海， 並且迅速付諸行動。
1987年起， 他在深圳和海南開始了自己的房地產生涯。
再後來在去海南的征途中， 潘石屹與同樣漂泊的馮侖、王功權等人成了創業摯友。 後來轉戰北京與人合作共同創建了萬通實業股份有限公司， 在北京開發房地產。
1995年， 潘石屹與妻子張欣共同創立了SOHO中國有限公司。 日前， SOHO中國市值逼近500億港元。
潘石屹出自農村， 家庭背景可謂一般， 人長得也非常大眾， 但就是這位出身平平的西北小夥兒成就了一段房地產傳奇。
在現實生活中， 有些人常因自己角色的卑微而否定自己的智慧， 因自己地位的低下而放棄自己的夢想， 有時甚至因被人歧視而消沉，