眾所周知， 托塔天王， 是我國古代神話中的著名神仙。 我們最熟悉的托塔天王的經典形象， 出現在《西遊記》小說， 以及1986版的電視劇中。 他老人家的左手之中， 常年托著一座寶塔， 故稱“托塔天王”。 然而在在《封神演義》中， 托塔天王的戲份倒是變多了， 不僅成了他三兒子哪吒的配角， 時間更是來到了商周時期。
《西遊記》托塔天王
這個李靖， 歷史上確有其人， 他就是唐朝的開國名將李靖。 李靖在唐朝的立國戰爭中， 幫助大唐帝國打下了南方疆域， 光芒僅次於為帝國打下了北方疆域的李世民；唐朝建國之後， 他又率軍北滅東突厥、西破吐谷渾。
動畫片中的李靖
李靖是唐朝人， 他生前功蓋天下， 名滿四方。 所以在常人的心目中， 就好像是如有神助！去世之後更是得到了很高的待遇， 並且從唐肅宗上元元年開始， 他就進入了國家祭典， 成為“德行無瑕， 始終全節”的國家級祭祀物件。
歷史上的李靖
此後的歷朝歷代， 從宋到明到清， 也都公認李靖這位人生贏家， 一直保持著李靖國家級祭祀對象的地位。
《隋唐嘉話》
例如劉餗的《隋唐嘉話》中就將其神化， 好像具備了與神交談的能力一樣。 晚唐李複言開始了層層加碼。 他寫了一本傳奇小說集《續玄怪錄》， 在這本書中， 李靖就更加神了， 他竟然有了替龍行雨的大本事。 從此， 他成為了執掌風雨的俗神。 所以還在唐朝時， 李靖就不是人了， 就很有點神了。
特別是宋朝時， 他得到了官方、民間越來越隆重的承認與尊崇。 特別是宋朝的軍事弱勢， 使得前朝能攻善守的良將李靖常常被人想起。
且不說暢銷書《西遊記》《封神演義》裡的托塔天王是李靖，
就是不大為人所知的晚明餘象鬥所編著的《南遊記》裡，
也沿襲了托塔天王是李靖的說法。
就這樣，
李靖逐步成為了眾所周知的托塔天王。