《紅樓夢》第四十六回， 賈赦欲討鴛鴦作小妾， 邢夫人替他周旋此事。 鴛鴦百般抗拒， 最後賈赦以勢壓人， 放出話來：“要麼她戀著少爺們， 多半看上了寶玉， 只怕也有賈璉。 果有此心， 叫她早早歇了心。 要麼她想往外聘作正頭夫妻。 叫她細想， 憑她嫁到誰家娶， 也難逃出我的手心。 ”
這是將鴛鴦逼上絕路的節奏， 要麼死， 要麼終身不嫁。 鴛鴦索性豁出去， 跑到賈母跟前， 一邊哭， 一邊說， 最後誓死不嫁。 當時， 賈母氣的渾身亂戰。
她生氣情有可原， 賈赦做事欠妥。 不看僧面看佛面， 他這麼逼迫鴛鴦， 絲毫沒有顧忌母親的面子。
按說賈母的第一反應應該是痛斥邢夫人， 而她卻將矛頭對準在場的王夫人：“外頭孝敬， 暗地裡盤算我。 ”王夫人不敢分辯， 李紈鳳姐寶玉皆不敢分辯。
賈母自從嫁入榮國府， 到如今連頭帶尾五十四年了， 經歷了無數大驚大險千奇百怪的事情， 她肯定不是老糊塗。 為何大兒子要收小妾， 她卻把脾氣發到小兒媳婦身上？
人遇到突發事情， 第一反應肯定是最真實的。 當賈母真情流露後， 結果場面非常尷尬。 如果不是探春挺身而出， 恐怕不好收場了。
賈母被探春點醒， 立刻順著臺階下來， 誇讚王夫人非常孝敬， 不像邢夫人只是應景兒。 這時眾人的態度非常奇怪。 薛姨媽說道：“老太太偏心，
鳳姐玻璃心肝， 反應極快， 一向喜歡爭風頭， 就像小廝興兒評論她“估著有好事， 她就不等別人去說， 她先抓尖兒。 ”為何這次鳳姐不替王夫人辯解， 反而讓探春得了頭功？
如果賈母和王夫人發生嫌隙， 寶玉才是更佳調和人， 因為他同時受到祖母和母親的寵愛。 為何寶玉一直緘默？事後態度也含糊不清。
事情的起因是賈赦要強娶鴛鴦， 賈母怒斥王夫人。 事後， 賈母安撫王夫人， 為何薛姨媽卻談到“老太太偏心”？
鴛鴦女誓絕鴛鴦偶之前， 榮國府剛剛發生一件反常的事情。
賈母牽頭湊份子給鳳姐過生日。 當時年老體面的賴老嬤嬤借著玩笑說出這事的不妥之處：“這可反了！我替二位太太生氣。 在那邊是兒子媳婦， 在這邊是內侄女兒， 倒不向著婆婆姑娘， 倒向著別人。 這兒媳婦成了陌路人， 內侄女兒竟成了個外侄女兒了。 ”
邢夫人、王夫人湊份子給晚輩王熙鳳過生日， 這事確實有違常理。 尤其王夫人， 她一直是榮國府除賈母之外的第二號女主子， 面子上肯定掛不住。
果然， 書中提到一樁小事。 鳳姐生日當天， 周瑞家的兒子醉酒鬧事， 撒了一院子饅頭。 彩明去罵他， 他倒罵了彩明一頓。 周瑞家的是王夫人的陪房， 彩明是鳳姐的陪房。 兩個下人之間的態度恰恰反映兩個主子王夫人和鳳姐之間的關係。
期間， 邢夫人沒有興風作浪。 她一向嫉恨王夫人當家， 當賈母抬舉王熙鳳時， 邢夫人應該暗爽王夫人被打壓。 她也許認為王夫人已經失勢， 而鳳姐又是大房裡的人。
當邢夫人找鳳姐商量賈赦欲討鴛鴦為妾時， 鳳姐當場勸阻。 結果邢夫人惱怒， 她說道：“就是老太太心愛的丫頭， 這麼鬍子蒼白了又作了官的一個大兒子， 要了作房裡人， 也未必好駁回的。 ”顯然， 邢夫人強調賈赦是榮國府襲官的長子， 賈母應該疼愛他才是。
後來， 鴛鴦哭訴拒婚， 賈母動怒， 發了一通脾氣。 後來邢夫人過來， 賈母說她：“我聽說你替你老爺說媒來了。 你倒也三從四德， 還由著你老爺性兒鬧。 ”邢夫人辯解自己勸過幾次不依。 結果賈母將邢夫人說得啞口無言。
原文“賈母道：‘他逼著你殺人， 你也殺去？如今你也想想， 你兄弟媳婦本來老實， 又生得多病多痛， 上上下下那不是他躁心？你一個媳婦雖然幫著， 也是天天丟下笆兒弄掃帚．凡百事情， 我如今都自己減了．她們兩個就有一些不到的去處， 有鴛鴦， 那孩子還心細些， 我的事情她還想著一點子， 該要去的， 她就要來了， 該添什麼， 她就度空兒告訴她們添了．鴛鴦再不這樣， 她娘兒兩個， 裡頭外頭， 大的小的， 那裡不忽略一件半件， 我如今反倒自己操心去不成？”
賈母先表明態度：榮國府依然是王夫人當家， 王熙鳳協助；鴛鴦幫我監督她倆， 否則“她娘兒兩個， 裡頭外頭， 大的小的， 那裡不忽略一件半件。 “言外之意， 榮國府還在賈母的掌控之下。
這裡可以看出賈赦討鴛鴦， 並非看中鴛鴦這個人，而是看中她的身份。畢竟榮國府上下那麼多漂亮丫鬟，正如邢夫人設想那樣，試探一下賈母能否將心愛的丫頭給大兒子。如果成功，大房就會進一步爭奪榮國府的權力。
結果，鴛鴦剛哭訴完逼婚一事，賈母立即明白這是權力之爭，鴛鴦只是載體。對她而言，大房二房都身在其中，賈母第一反應就是斥責在場的一方王夫人。
權力之爭暗藏財產之爭，寶玉和王熙鳳（賈璉之妻）都是相關的受益人。當賈母指責王夫人時，他倆為了避嫌，只好選擇緘默。薛姨媽點破權力之爭的癥結所在：賈母偏心。
探春是榮國府的小姐，遲早會出嫁，對家族財產沒有強烈的利益關係，所以她出面替王夫人解圍，替賈母圓場，正如書中所說“這正用著女孩兒之時”。不過，迎春老實，惜春太小，最後探春站出來。
並非看中鴛鴦這個人，而是看中她的身份。畢竟榮國府上下那麼多漂亮丫鬟，正如邢夫人設想那樣，試探一下賈母能否將心愛的丫頭給大兒子。如果成功，大房就會進一步爭奪榮國府的權力。結果，鴛鴦剛哭訴完逼婚一事，賈母立即明白這是權力之爭，鴛鴦只是載體。對她而言，大房二房都身在其中，賈母第一反應就是斥責在場的一方王夫人。
權力之爭暗藏財產之爭，寶玉和王熙鳳（賈璉之妻）都是相關的受益人。當賈母指責王夫人時，他倆為了避嫌，只好選擇緘默。薛姨媽點破權力之爭的癥結所在：賈母偏心。
探春是榮國府的小姐，遲早會出嫁，對家族財產沒有強烈的利益關係，所以她出面替王夫人解圍，替賈母圓場，正如書中所說“這正用著女孩兒之時”。不過，迎春老實，惜春太小，最後探春站出來。