康熙五十一年（西元1712年）九月三十日， 康熙帝巡視塞外回京當天， 頒佈諭旨， 以“不仁不孝”為由廢二阿哥胤礽太子位， 由此， 康熙晚年九子奪嫡的政治鬥爭進入了白熱化。
康熙痛心廢太子
儘管康熙帝對皇子結黨營私， 勾結朝臣的現象深惡痛絕， 可為了奪得皇位， 阿哥們無不使出渾身解數， 可以說誰也沒閑著。 在多個派系中， 尤以八阿哥胤禩勢力最大， 呼聲最高， 其朋黨成員不僅包括九阿哥胤禟、十四阿哥胤禵等多位皇子， 甚至連佟國維（康熙的舅舅）、張廷樞等重臣也以他馬首是瞻。 反而是四阿哥胤禛， 在最初的皇儲之爭中實力並不占上風， 康熙甚至還在諭旨中形容胤禛“喜怒不定”， 由此可見， 至少在早期， 四阿哥胤禛並非康熙心目中理想的傳位人選。
雍正
然而歷史的結局大家都知道了， 四阿哥胤禛力壓多位兄弟， 取得了大位之爭的最終勝利， 究竟是什麼使康熙心中的天枰陡然間傾向了雍正呢？其實除了眾所周知的隔代親（雍正喜歡乾隆）原因之外， 還和康熙晚年安排的最後一場情商考試有關。
話說太子胤礽被廢後， 康熙並未將他關進宗人府， 從這點上， 可以看出康熙對這個兒子還是頗有感情的。
八阿哥胤禩
看管的過程中， 兄弟間難免有交流對話。 胤礽被廢當然不甘心， 日常沒少訴苦， 總是極力表白自己決無謀害父皇之心，
廢太子胤礽
小心眼的胤禩並不打算幫皇兄這個忙， 在他看來， 當初你貴為太子時何嘗把我們這些兄弟放在眼裡？如今好容易你失勢了，
可胤禩恰恰失算了， 胤禛竟然冒著被父皇責駡的危險將胤礽的話原原本本轉述給了康熙， 而這一把， 胤禛確實賭對了。
不管雍正登基後對兄弟們怎樣冷酷無情， 可此時， 跪在康熙面前為廢太子求情的他在父親眼中是寬厚仁慈， 深明大義的， 因此， 即便是後來居上， 雍正到底是贏得了康熙的好感， 這也為他最終登上九五之尊的寶座鋪平了道路。