國學大師錢穆曾說：陽明言工夫， 要在“事上磨”， 而主於“誠意”， 亦曰“謹獨”， 亦曰“立志”， 其實皆求能“誠意”耳。 誠意之極， 即是“知行合一”。 “致良知”則即是“誠意”也。
這段話的意思是說， 要成就心學工夫， “事上磨”是主要， 根本則在“誠意”。 陽明心學的關鍵字很多， 諸如慎獨、立志、知行合一、致良知等， 根本上說的其實都是誠意。 所以修習陽明心學， 要抓住兩大關鍵字——心能誠意， 事上磨練。 修心做事兩不誤， 出世入世能兼得， 這正是王陽明人生智慧的精髓所在。
王陽明說：“惟天下之大誠， 能立天下之大本。 ”誠意， 就是正念頭， 誠實地踐行良知給你的答案。
王陽明又說， 誠意就是“如好好色， 如惡惡臭”。 喜歡善如喜歡美色， 厭惡惡如厭惡惡臭。 這雖然聽上去很簡單， 做起來卻實屬不易。 我們知道佔便宜是壞的， 可有時候卻經不住誘惑去占了。 一旦占了， 這就不是“好善惡惡”的心了。 正是因為我們總不誠， 所以內心往往出現愧疚， 自然就無法獲得應有的平和靜謐。
王陽明還曾說， 工夫的困難之處， 全部在於格物致知上面， 格物致知則是誠意的事情。 意誠之後， 大體上， 心也自然正了， 身也自然修了。 但正心修身的工夫， 也各自有用力的地方， 修身是在喜怒哀樂已發上用功， 正心是在喜怒哀樂未發上用功；心正就是中，
所以， 當我們做事情的時候， 當我們與人交往的時候， 最重要的就是誠意。 這樣就能夠做到喜怒哀樂未發， 或者喜怒哀樂發出來但符合禮儀， 這就是“中和”。 特別是與別人交往的時候， 我們希望別人對我們有誠意， 沒有人願意與一個沒有誠意的人交往。 同時， 我們要獲得別人的尊重， 要辦成事情， 我們自己也要有誠意。
誠意不僅是我們做人做事的時候別人對我們的一種要求、一種期望， 更是我們自己對自己的一種要求和期望。