《三國演義》諸葛亮玩空城計， 嚇退司馬懿撤兵。 有的人覺得司馬懿不會那麼傻， 因為當時司馬懿帶著15萬大軍， 先不管諸葛亮有沒有埋伏， 拿一萬沖進去試試水， 就知道諸葛亮情況了。 這個只是我們常人這樣分析， 是合情合理的。 但是諸葛亮和司馬懿較量， 是一個級別的較量， 互相知己知彼， 非常瞭解對方， 司馬懿說諸葛亮不肯弄險， 司馬懿自己都說若是他用兵， 那麼他會採用子午穀進兵， 這條計策跟魏延子午穀奇謀一樣， 他說諸葛亮並不是看不到， 只是不肯冒險， 有了這種熟讀對方的心理， 司馬懿不相信諸葛亮會搞一座空城。
司馬懿的兒子司馬昭則不這麼看， 他說：“莫非諸葛亮無軍， 故作此態？父親何故便退兵？”這個提議被司馬懿否決了。 司馬懿說：“亮平生謹慎， 不曾弄險。 今大開城門， 必有埋伏。 我兵若進， 中其計也。 汝輩豈知？宜速退。 ”於是兩路兵盡皆退去。
所以空城計得以成功， 還要看對手。 孔明當時坐守西城， 不管他用不用計， 他的軍隊已經派出去了， 只剩二千五百軍在城中， 要是這場戰役由司馬昭帶兵， 司馬昭初生牛犢不怕虎， 管你諸葛亮不諸葛亮， 帶兵先殺進去再說， 諸葛亮可能就此被俘虜了。 歷史上所有成功的戰役還真是這麼回事， 比如末代皇帝， 遇上來改朝換代的開國皇帝， 等於拿最強的與最弱的比， 不敗才沒道理。 一些關公戰秦瓊啊， 李小龍打泰森啊， 由此看來都不太成立， 任何一個人的豐功偉績， 必須都要有不如他的對手來陪襯， 否則他的事業就完不成。