在我國， 民間普遍流傳著這樣一種傳說， 他們說地底下住著鼇魚， 時間長了， 大鼇魚就想翻一下身， 只要大鼇魚一翻身， 大地便會顫動起來。
在古希臘的神話中， 海神普舍頓就是地震的神；南美還流傳著支撐世界的巨人身子一動， 引起地震的說法；古代日本認為， 日本島下面住著大鯰魚， 一旦鯰魚不高興了， 只要將尾巴一掃， 於是日本就要發生一次地震；古印度人認為， 地球是由站在大海龜背上的幾頭大象背負的， 大象動一動就引起了地震； 除此之外， 埃及和蒙古也有關於地下住著動物在作怪的傳說。
中國古代， 在科學不發達的過去， 人們對地震發生的原因， 常常借助於神靈的力量來解釋。 體現的民俗文化是對自然的崇拜。
1、天：過去， 多數人家都供有牌位， 上寫“天地君親師位”， 逢年過節都要燒香禱告， 遇到爭執， 要對天盟誓；受到冤屈， 祈天解救；莊稼豐歉， 生意盈虧， 也要歸自天意。 舉行大禮， 要先拜天地。
2、地：村邊山旁， 都建有土地廟。 廟裡供著土地公公、土地婆婆， 每逢朔、望日都要去燒香。 為防止人畜損害林木、莊稼， 往往在廟前懸掛禁牌， 封山紮禁；村裡如果發生瘟疫， 除請道士做法驅送瘟神外， 還要到廟前焚香紮禁，
3、水：人們認為龍王是掌管雨水的尊神， 旱了要求它普降甘霖， 滋潤禾苗；澇了要求它潮平水落， 萬物復蘇。 許多地方都建有龍王廟， 人們常到廟上燒香。 有的地方還常向河邊水頭遙祭。
4、火：有火神廟， 如不幸失火， 即到廟裡擂鼓撞鐘， 祈求火神保佑， 趕早熄滅。 某處火災過後， 還要延請道士作解建醮， 燒茅屋(在空場上蓋一間簡陋小屋燒去)， 以免今後再發生火災。
5、雷：雷鳴電閃， 認為是雷公雷母在施威；有人觸電， 認為是做了壞事， 遭到雷公的懲罰；教育孩子不能“犯上”， 否則就要遭雷打。 有的地方建有雷公廟， 供人隨時敬奉。
6、山洪：當山洪暴發， 河水猛漲， 廬舍、道路、橋樑為之沖沒時，
7、龍捲風：夏季天空烏雲密集， 結成雨柱， 預示狂風大雨即將來臨， 人們認為是老龍掛尾， 急忙拿一杆木秤掛在大門上， 口裡並叨念著：“老龍高高過， 地下有百姓”， 祈老龍保佑平安。
8、地震：人們認為地震是鼇魚換肩。 傳說整個大地是由四條鼇魚馱著的， 它們分別叫鼇順、鼇廣、鼇潤、鼇欽， 它們馱累了， 要換換肩， 所以地就動——地震。
隨著科學發達和文化水準的提高， 人們對自然現象有了正確理解。 以上心理崇拜， 在年輕一代頭腦中已不復存在。
雖然中國古代能準確地測知地震的發生， 但對地震發生的成因卻並未能給予合理、科學的解釋。 發明了科學的儀器與沒有科學的解釋， 這成為中國古代科技史上的一大遺憾。
地震“鼇魚換肩”之說，雖然古人不可能比今人有更高深的宇宙地理學識，但事實是這跟我們今天的宇宙觀，地球是懸空的，多麼驚人地相似。
怪不得愛因斯坦說，想像比知識更重要。我們讀書、觀景、識物、看現象，總是也只能從有限入手，這當中就不能沒有想像去開拓與彌補。任何成就，特別是突破、甚至是超前突破性成就，更是絕不能沒有想像力在明裡暗裡起著至關重要的作用。
地震“鼇魚換肩”之說，雖然古人不可能比今人有更高深的宇宙地理學識，但事實是這跟我們今天的宇宙觀，地球是懸空的，多麼驚人地相似。
怪不得愛因斯坦說，想像比知識更重要。我們讀書、觀景、識物、看現象，總是也只能從有限入手，這當中就不能沒有想像去開拓與彌補。任何成就，特別是突破、甚至是超前突破性成就，更是絕不能沒有想像力在明裡暗裡起著至關重要的作用。