《紅樓夢》中賈府的唯一正統繼承人賈寶玉的丫鬟。 她是賈寶玉身邊非常重要的一個丫鬟， 寶玉房裡四個大丫鬟之首， 為人心胸比較狹窄， 聰明較有心機。 襲人原名珍珠(程乙本作“蕊珠”)， 從小因家貧被賣入賈府， 原系賈母之婢， 後又服侍史湘雲幾年。 賈母素喜襲人心地純良， 恪盡職守， 書中重要人物之一。 她與寶玉的關係既有親昵、體貼的一面， 又充當了寶玉身邊時時規箴防範的衛道角色。
襲人從古代到現在都是爭議非常大的一個人， 小說中她的性格是非常矛盾的。 她的確是溫柔和順的， 就算一針見血的晴雯經常堵她，
襲人性格溫柔和順， 懂得顧全局面，
襲人起初的時候與賈寶玉也可以算是知心的兩個人， 雖然主僕， 但是關係卻比一般的主僕關係要親昵很多， 其中花襲人同時也是賈寶玉的性伴侶， 對於賈寶玉而言地位則是無比的重要了。 寶玉第一次和襲人發生關係是把她當實驗工具， 接下來是把她當泄欲工具， 從未因為愛她而和她發生關係。 而襲人是愛寶玉的， 發生關係讓她更愛寶玉， 以至於對他產生了強烈的佔有欲。 寶玉讓她受了刺激後， 她把黛玉視為了不共戴天的仇人。
蔣玉菡在襲人心中是骯髒的人， 當時寶玉跟蔣玉菡相好時與蔣玉菡互換了一條腰帶， 寶玉給蔣玉菡的腰帶就是襲人的， 而寶玉把蔣玉菡的腰帶給襲人用時， 襲人卻說不要， 理由是嫌人家骯髒。 可是到了終了， 作者很會作弄她， 讓她下嫁給了她心中那位骯髒的人， 在古代人觀念中對戲子這樣的人都是持有偏見的， 他們是最卑賤的職業之一。 所以說作者是在故意譏諷她的性格。 故意在捉弄她。
襲人最初是愛寶玉的， 但後來就變質了， 變成了佔有欲。 寶玉從來沒有愛過她， 後來疑心她告密就再沒碰過她。 襲人佔有欲再強， 野心再大， 欺上瞞下的手段再高也是枉然， 註定只能做寶玉的丫鬟。 但襲人畢竟享受過寶玉的肉體， 性愛合一地愛過寶玉。 從這一點上講， 她又是幸運的。