扁鵲是中國傳統醫學的鼻祖， 中醫理論的奠基者， 齊國渤海郡鄚（今河北任丘）人， 對中醫藥學的發展有著特殊的貢獻。 他以自己的實踐首創了中醫的“四診法”，
古時缺醫少藥， 走街串巷的醫生行醫最受百姓歡迎。 這些醫生外出時， 都是隨身帶一串聲音極響的銅鈴， 一是在荒野遇猛獸時， 可以使勁搖銅鈴， 用急促而刺耳的聲音嚇退它們；二是進村後一搖響銅鈴， 四裡八鄉的人聽到鈴聲後都知醫生來了。 在一些安靜偏僻之地， 刺耳的銅鈴響經常引起喜鵲、麻雀等鳥的騷動。 由於中國人自古就將喜鵲視為喜兆， 時間一久， 這喜鵲就在民間成了醫生的代稱了。
其實在春秋時的《禽經》中就有“靈鵲兆喜”的說法， 自古醫生都是治病救人，
大約在春秋中後期開始， “扁鵲”便成了對醫術高明、醫德高超人的尊稱， 類似於現在的醫學教授、院士， 並不是指某一個， 而是對某一類人的稱呼。
另外， 藥王孫思邈的《千金翼方》中也有“黃帝問扁鵲曰”的記載， 這也旁證了扁鵲的稱呼在很早之前就已經有了。
真正戲劇化的是在漢朝， 司馬遷在《史記》中將秦越人稱為扁鵲， 由於《史記》是官府認可的， 再加上漢朝中後期幾次文化運動， 大多數典籍都遭銷毀， 人們的言論也受到了很大的約束。 此後， 大家逐漸認可了《史記》中的說法，