87年前，
吳敬璉出生在江蘇南京一個有著幾代民族資本傳統的書香門第。
母親是律師、報業家、社會活動家，
父親是《新民報》的創辦人。
家學淵源的薰陶，
使他打下了良好的學識基礎。
少年時代就開始接觸“怎樣才能振興中國”這個好幾代追求真理的中國人魂牽夢縈的問題。
1949年， 吳敬璉懷著對新社會的美好憧憬， 先後在金陵大學和復旦大學求學， 畢業後， 他進入中國社科院經濟研究所工作。 1984年， 吳敬璉調到國務院發展研究中心， 從此開始了為中國市場化改革不斷建言、傳播知識的歷程。 “如果說中國有一位經濟學家的意見永遠值得聽取的話，
”吳敬璉以“敢言”著稱， 是中國經濟學界的泰斗， 被譽為“中國經濟學界良心”。 他的一生與“市場”為伍， 號稱“吳市場”的吳敬璉在多方面做出了重要的學術貢獻。 1985年， 吳敬璉提出企業、競爭性市場體系和宏觀調節體系"三環節配套改革"的主張， 是我國理論界最具代表性的學派之一。 2001年， 吳敬璉對中國股市“賭場論”的判斷， 引發了一場由學者、公司、股民普遍參與的激烈爭論， 他對中國不規範的資本市場的真言與批評， 讓他贏得了人們的尊重。
他提出的多種所有制經濟共同發展、以法治為基礎的現代市場經濟、宏觀經濟政策建議......都推動了市場經濟的發展，
吳敬璉對自己提出的學術思想， 堅持不“不惟上”， “不惟書”， 不“違背科學良知”， 不懼某種流行觀點的壓力。 他說， “我總是本著這種理念提出自己的主張。 哪怕它不被認可和接受， 也決不輕易放棄。
