黃帝元妃嫘( léi)祖， 是有史籍記載的中華民族的偉大母親， 華夏文明的奠基人。 嫘祖文化是中華傳統文化的寶貴遺產和精華， 是世界絲綢文化的寶貴財富，
民間傳說， 黃帝和蚩尤都是伏羲後人， 年青時遊牧四方， 聽聞西蜀的西陵國王有女賢淑貌美， 遂千里赴蜀找尋， 終於在一片桑林旁發現正在採桑的嫘祖。
黃帝迎娶嫘祖的故事在《世本》、《大戴禮記》、《史記》中都可以找到記載， 但均寥寥數語， 比較確定的是， 嫘祖是西陵氏之女。 晉人常璩《華陽國志·蜀志》言：“蜀之為邦， …故上聖大禹生其鄉， 孃姻則黃帝婚其族。 ”也是說黃帝在蜀地成婚。
但當今學術界對西陵氏部族和嫘祖故里的認定分歧較大， 認為與嫘祖有關的地域有十餘處。 其中河南有三地：開封、滎陽、西平；湖北有四地：宜昌、遠安、黃崗、浠水；四川有三地：鹽亭、茂縣、樂山；還有山西的夏縣、山東的費縣和浙江的杭州。 由於古代文獻上或多或少地有過這些地方為“西陵”或者與嫘祖傳說相關的記載， 所以認定這些地方為“西陵”並非空穴來風， 也就無法完全排除這些地方為嫘祖故里的可能。
其中嫘祖故里湖北宜昌說、河南西平說和四川鹽亭說在學術界有較大影響。 河南的西平， 在西漢以前， 文獻中曾稱西陵。
而將嫘祖故居定在鹽亭的依據除晉人《華陽國志·蜀志》外， 還有李白之師、唐開元年間著名韜略家鹽亭人趙蕤撰的《嫘祖聖地》碑文， 文中直書嫘祖生在鹽亭， 長在鹽亭。 鹽亭是古西陵的證據還有：夏商以前《禹貢》有載：“岷山導江， 東別為沱， 又東至為澧， 過九江， 至東陵。 ”東陵即今湖南岳陽， 鹽亭位於四川盆地北部邊緣低山區， 長江支流梓江穿城而過， 與岳陽東陵遙遙相向。 故古人據地理方位稱今鹽亭為西陵。 蒙文通先生著《漢：潺亭考》稱：“潺水在今鹽亭境內， 古時稱西陵河”。 當地地方誌記載：上古各小部落， 沿西陵河建起了西陵國， 他們奉種桑養蠶、抽絲制衣的發明人嫘祖作酋長。西陵河水與梓江匯合，奔向了長江。如今沿西陵河兩岸有西陵灣、西陵寨、西陵寺、西陵埡、西陵宮、西陵綢等大量的古地名和絲綢名，這些地名歷代傳承，成了今天研究古西陵所在的“活化石”。
至於說蜀地離黃帝故都遠，黃帝不可能入蜀娶親，也不足駁。《路史》載：“太昊伏羲氏，母華胥，居於華胥之渚。”《路史》注說：“所都國有華胥之州，蓋因華胥居之得名，乃閬中，渝水也”。渝水就是四川閬中的嘉陵江。皇帝的太祖娶蜀地的姑娘生了伏羲，而黃帝和嫘祖的二兒子昌意娶蜀山姑娘生了顓頊。黃帝為什麼不能入蜀娶親呢？今天，峨眉山、青城山還留有黃帝的遺跡，說明他確曾入川。
嫘祖後隨黃帝一路遷徙，在成都平原生下了青陽，在金沙江畔生了昌意。晚年，又隨黃帝到南方巡查，不幸生病，辭世於衡山。臨死前，她想起了自己的故鄉，一定要讓自己的屍骨在故鄉鹽亭下葬。黃帝悲痛不已，將嫘祖安葬在鹽亭青龍山。梁州是顓頊的封地，顓頊稱帝后專程到青龍山為嫘祖修建了墓地。該墓地至今猶存，為川中有名的嫘祖陵風景區。
他們奉種桑養蠶、抽絲制衣的發明人嫘祖作酋長。西陵河水與梓江匯合，奔向了長江。如今沿西陵河兩岸有西陵灣、西陵寨、西陵寺、西陵埡、西陵宮、西陵綢等大量的古地名和絲綢名，這些地名歷代傳承，成了今天研究古西陵所在的“活化石”。
至於說蜀地離黃帝故都遠，黃帝不可能入蜀娶親，也不足駁。《路史》載：“太昊伏羲氏，母華胥，居於華胥之渚。”《路史》注說：“所都國有華胥之州，蓋因華胥居之得名，乃閬中，渝水也”。渝水就是四川閬中的嘉陵江。皇帝的太祖娶蜀地的姑娘生了伏羲，而黃帝和嫘祖的二兒子昌意娶蜀山姑娘生了顓頊。黃帝為什麼不能入蜀娶親呢？今天，峨眉山、青城山還留有黃帝的遺跡，說明他確曾入川。
嫘祖後隨黃帝一路遷徙，在成都平原生下了青陽，在金沙江畔生了昌意。晚年，又隨黃帝到南方巡查，不幸生病，辭世於衡山。臨死前，她想起了自己的故鄉，一定要讓自己的屍骨在故鄉鹽亭下葬。黃帝悲痛不已，將嫘祖安葬在鹽亭青龍山。梁州是顓頊的封地，顓頊稱帝后專程到青龍山為嫘祖修建了墓地。該墓地至今猶存，為川中有名的嫘祖陵風景區。