在多如牛毛的湘西土匪中， 姚大榜是最耀眼的那顆“星”， 堪比東北的座山雕。 大家還記得《烏龍山剿匪記》吧， 有個土匪頭子叫田大榜， 原型就是姚大榜。
很多人說“姚大榜”這個名字很奇怪， 其實他的原名更奇怪， 叫姚大膀。 因為出生的時候， 他的肩膀很寬， 所以就起名叫大膀。 但名字裡帶個大肩膀， 不好聽， 後來又改成了“大榜”， 金榜題名的意思。
姚大榜也讀過幾年書， 但他從來不學正經書， 看的都是些江湖綠林的故事。 久而久之， 姚大榜就對當個山大王有了嚮往， 練就了一身好功夫， 刀槍棍棒舞得虎虎生風。
有一次， 姚大榜和幾個馬仔路過一座山， 有一條野狗從他們身邊跑過去。 姚大榜問眾人：你們能抓到那條狗嗎？眾人搖頭。 姚大榜冷笑：我能！說完， 姚大榜飛身就竄到山林裡， 沒多久， 就扭著野狗脖子回來了， 面不改色氣不喘。
姚大榜說：咱們當土匪的， 最怕的就是官軍圍剿，
說來可笑， 像姚大榜這樣的人物， 居然還建起了“希望小學”， 自己當校長， 請周邊的孩子們來讀書， 分文不取。 這是好事， 但這座學校同時也是姚大榜的分贓窩點， 每到夜幕降臨， 一夥土匪就在學校的課堂上瓜分搶來的金銀財寶。
這副場景， 倒是很有武俠小說的味道。
姚大榜也知道給自己弄個白道身份， 在1926年， 投奔了國民革命軍第10軍軍長王天培， 當了一團一營營長。 當時國民革命軍正在北伐， 姚大榜這麼聰明的人， 哪會去參加北伐送死？就騙了王天培大批軍火軍餉後， 率弟兄們溜回去， 繼續當土匪。
國民革命軍早就想除掉這夥土匪， 多次派兵剿匪， 但姚大榜太狡猾， 都讓他溜了。 姚大榜有很多秘密窩點， 疑心極重， 每次睡覺時， 腳趾頭上都系著一根香， 等到香燒完燙到腳的時候， 姚大榜就會爬起來， 換一個地方去睡， 再點一根香。
蔣有個警衛團長叫張本清， 後來失了寵， 被打發回老家， 當了省參議員。 張本清在晃縣可是有頭有臉的大人物，
其實， 張本清原本對姚大榜有恩， 有一次， 姚大榜的家人被抓了， 是張本清出面， 才給釋放了。 可姚大榜記仇不記恩， 讓自己的心腹吳玉清， 在當地龍溪口場會， 亂槍打死張本清。
從此， 姚大榜成了晃縣一哥， 名副其實的土皇帝， 無人敢惹。
直到新中國成立後， 解放軍開始在湖南剿匪， 姚大榜的好日子才算到了頭。 不過， 雖然姚大榜欠了紅軍一筆血債， 但從大局出發， 解放軍還是帶信給姚大榜， 只要投降， 往罪不咎。
姚大榜決定投降， 但下山時， 看到有老鄉拎著兩條鯉魚過來。 姚大榜心想， 鯉魚是用魚鉤釣上來的， 解放軍肯定設了鴻門宴。 姚大榜這麼一想， 又轉身回去了， 繼續當土匪。
姚大榜的兒子姚應科倒是個明白人， 苦勸父親不要執迷不悟， 早點投降才能保住性命， 姚大榜不但不聽， 還拔劍要砍死兒子。 好在有人攔了一下， 姚應科才撿回一條命。
到了1950年8月， 全國大局已定，姚大榜還在玩民國那一套，弄了個“湘黔邊區遊擊司令”自娛自樂。解放軍打土匪太有心得了，姚大榜糾集的5000土匪，在涼傘一戰中被徹底擊潰，姚大榜只好帶著幾十個馬仔逃竄進山林。
解放軍當然不會放過他，一直追到河邊。姚大榜坐著船已到了河中心，眼看就要過河了，被解放軍一串子彈，所有土匪全都掉進了河裡，河水頓時變成了紅色。姚大榜當了一輩子山大王，最後卻成了水下鬼。
全國大局已定，姚大榜還在玩民國那一套，弄了個“湘黔邊區遊擊司令”自娛自樂。解放軍打土匪太有心得了，姚大榜糾集的5000土匪，在涼傘一戰中被徹底擊潰，姚大榜只好帶著幾十個馬仔逃竄進山林。解放軍當然不會放過他，一直追到河邊。姚大榜坐著船已到了河中心，眼看就要過河了，被解放軍一串子彈，所有土匪全都掉進了河裡，河水頓時變成了紅色。姚大榜當了一輩子山大王，最後卻成了水下鬼。