西湖龍井茶歷史悠久，
最早可追溯到我國唐代，
當時著名的茶聖陸羽，
在所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中，
就有杭州天竺、靈隱二寺產茶的記載。
西湖龍井茶之名始于宋，
聞於元，
揚于明，
盛於清。
在這一千多年的歷史演變過程中，
西湖龍井茶從無名到有名，
從老百姓飯後的家常飲品到帝王將相的貢品，
從漢民族的名茶到走向世界的名品，
開始了它的輝煌時期。
早在北宋時期，
西湖龍井茶區已初步形成規模，
當時靈隱下天竺香林洞的“香林茶”，
上天竺白雲峰產的“白雲茶”和葛嶺寶雲山產的“寶雲茶”已列為貢品。
北宋高僧辯才法師歸隱故地，
也是當年與蘇東坡等文豪在龍井獅峰山腳下壽聖寺品茗吟詩之處，
蘇東坡有“白雲峰下兩旗新，
膩綠長鮮穀雨春”之句讚美西湖龍井茶，
並手書“老龍井”等匾額，
至今尚存壽聖寺胡公廟、十八棵禦茶園中獅峰山腳的懸岩上。
到了南宋，
杭州成了國都，
茶葉生產也有了進一步的發展。
元代，
龍井附近所產之茶開始露面，
有愛茶人虞伯生始作《遊龍井》飲茶詩，
詩中曰：“徘徊龍井上，
雲氣起晴畫。
澄公愛客至，
取水挹幽竇。
坐我詹卜中，
余香不聞嗅。
但見瓢中清，
翠影落碧岫。
烹煎黃金芽，
不取穀雨後，
同來二三子，
三咽不忍漱。
”可見當時僧人居士看中龍井一帶風光幽靜，
又有好泉好茶，
故結伴前來飲茶賞景。
到了明代，
西湖龍井茶開始嶄露頭角，
名聲逐漸遠播，
開始走出寺院，
為平常百姓所飲用。
明嘉靖年間的《浙江匾志》記載：“杭郡諸茶，
總不及龍井之產，
而雨前細芽，
取其一旗一槍，
尤為珍品，
所產不多，
宜其矜貴也。
” 明萬曆年的《杭州府志》有“老龍井，
其地產茶，
為兩山絕品”之說。
萬曆年《錢塘縣誌》又記載“茶出龍井者，
作豆花香，
色清味甘，
與他山異。
”此時的西湖龍井茶已被列為中國之名茶。
明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中，
都有西湖龍井茶。
如果說在明代西湖龍井茶還介於諸名茶之間的話，
到了清代，
西湖龍井茶則立於眾名茶的前茅了。
清代學者郝壹恣行考“茶之名者，
有浙之龍井，
江南之芥片，
閩之武夷雲。
”乾隆皇帝六次下江南，
四次來到西湖龍井茶區觀看茶葉採制，
品茶賦詩。
胡公廟前的十八棵茶樹還被封為“禦茶”。
從此，
西湖龍井茶馳名中外，
問茶者絡繹不絕。
近人徐珂稱：“各省所產之綠茶，
鮮有作深碧色者，
唯吾杭之龍井，
色深碧。
茶之他處皆蜷曲而圓，
唯杭之龍井扁且直。
”民國期間，
著名的西湖龍井茶成為中國名茶之首。
新中國成立後，
國家積極扶持西湖龍井茶的發展。
茶區人民在政府的關懷下，
改舊式柴鍋為電鍋，
選育新的西湖龍井茶優良品種，
推廣先進栽培採制技術，
建立西湖龍井茶分級品質標準，
使西湖龍井茶生產走上了科學規範的發展道路。
從西湖龍井茶的歷史演變看，
西湖龍井茶之所以能成名並發揚光大，
一則是西湖龍井茶品質好，
二則離不開西湖龍井茶本身的歷史文化淵源。
所以西湖龍井茶不僅僅是茶的價值，
也是一種文化藝術的價值，
裡面蘊藏著較深的文化內涵和歷史淵源。
