肖申克的救贖講述了年輕的銀行家安迪誤認為是殺害其妻子與情人的兇手， 而被冤入獄， 最終通過自己的聰明才智成功越獄， 獲得自由之身的故事。
安迪入獄後， 結識了黑人瑞德， 瑞德告訴安迪：剛入獄的時候， 你痛恨周圍的高牆， 慢慢的你習慣生活在其中， 最終你會發現自己不得不依靠它而生存， 那就是體制化。 瑞德的這段話無疑是告訴安迪， 希望是危險的東西， 是精神苦悶的根源。 可是安迪卻並不這樣認為， 希望從來不會破滅， 他們可以關住人身自由， 而內心的自由與希望是他們所觸摸不到的。
在獄中， 因他學過金融管理， 最終謀得一份圖書管理員的工作， 為了讓身邊的獄友們能喝到冰啤， 為獄卒逃稅， 最後為獄警洗黑錢。 直到後面又送進一批犯人， 其中一個犯人告訴他謀殺他妻子與情人是另一個人， 當他把這件事告訴獄警， 換來的是告知之人的死訊和他被關二個月的禁閉。
記得前面老布獲得假釋後， 因習慣不了監獄之外的生活， 而選擇了自殺， 無疑讓我們看到在心靈受到束縛後而軀體回到生活中卻習慣不了自由， 精神與希望破滅後， 人將走到盡頭。
影片最終告訴我們， 體制無疑是可怕的， 當我們依靠習慣與體制生活時， 我們最終失去自我， 而故事的主人公恰恰給我們上了一課， 在任何挫折面前， 人都不應該放棄追求自由與希望的路， 它將是我們活下去的精神支柱。