中國文化歷史源遠流長， 幾千年來從未中斷。 因此大量的成語和典故在如今我們的生活中依然得到了廣泛使用， 臥薪嚐膽就是其中之一。 不過今天很多人認為“臥薪嚐膽”這成語來自於春秋時期的越王勾踐， 但歷史並不是如此， 這又是怎麼回事呢？
《史記·越王勾踐世家》記載：“越王勾踐反國， 乃苦身焦思， 置膽於坐， 坐臥即仰膽， 飲食亦嘗膽也。 ”意思是說勾踐被吳王夫差放回去後， 每天吃飯飲水時都要嘗苦膽， 提醒自己不要忘了在吳國所受的屈辱時光， 勵精圖治， 準備滅吳報仇。
根據《史記··越王勾踐世家》的記載，
歷史上的勾踐只是“嘗膽”，
沒有“臥薪”。
在《史記》正式成書並流傳開來的時候，
。
“臥薪嚐膽”這個成語還是不存在的。
那麼如今我們大家非常熟悉的“臥薪嚐膽”這個成語，
到底是什麼時候有的呢？
《舊五代史·漢書·隱帝紀》記載：五代十國時期的後漢隱帝劉承佑在登基後發佈了一道制書，
在制書中有這樣一句話：“朕所以嘗膽履冰，
廢飧輟寐”。
這句話也被認為是成語“臥薪嚐膽”最早的出處，
不過此時“臥薪嚐膽”還沒有正式變成如今的成語。
北宋時期，
大文學家蘇軾蘇東坡仿照三國時期孫權的口吻寫了一篇文章，
名叫《擬孫權答曹操書》。
在這篇《擬孫權答曹操書》中有一句為：“僕受遺以來，
臥薪嚐膽，
悼日月之逾邁，
而歎功名之不立，
上負先臣未報之忠，
下忝伯符知人之明。
”
蘇軾的《擬孫權答曹操書》是成語“臥薪嚐膽”的正式出處，
而且與越王勾踐基本沒有關係。
只是由於越王勾踐“嘗膽”的軼事廣為人知，
等到了南宋時期“臥薪嚐膽”才逐漸與越王勾踐結合了到了一起。