建安十二年（西元207年），
劉備三顧茅廬之後，
終於請諸葛亮出山；而同年秋，
曹操北征烏桓大勝而歸，
重要謀士郭嘉卻因勞累過度水土不服而病逝在途中。
作為三國時期魏蜀兩國最重要的謀士，
由於時空的交錯未能有緣一較上下。
所以，
後世也有一種說法：“郭嘉不死，
臥龍不出”，
可謂對郭嘉推崇備至。
那麼這種結論是怎麼得出來的呢？
第一:打擊劉備， 處置官渡之戰後顧之憂
建安三年（198年）， 劉備為呂布所破， 不得已投靠了曹操， 建安四年（199年）， 袁術北上投靠袁紹， 劉備主動提出到徐州攔截袁術， 郭嘉得知消息時， 曹操曾經放走了劉備， 郭嘉大為吃驚， 對曹操說：“放備， 變作矣！”果真劉備到了徐州， 殺了徐州刺史立， 與袁紹構成聯盟， 對立曹操。 當時官渡之戰一觸即發， 而徐州是曹軍的右翼， 假定曹操和袁紹打起來， 劉備隨時可以從側翼打擊曹操。 但當時曹操的兵力捉襟見肘，
第二：斷言孫策缺乏為慮， 重點備戰袁紹
平定了徐州的劉備， 曹操另一個後顧之憂就是江東的小霸王孫策。 孫策固然表面上與曹操相安無事， 但亂世之中， 哪個諸侯不是虎視眈眈， 隨時準備打擊對手， 壯大自己的實力？曹操和袁紹在官渡決戰這樣家常便飯的機遇， 孫策早就摩拳擦掌， 史書記載孫策欲“渡江北襲許， 眾聞皆懼”。 從軍事實力來說， 曹操對孫策可以說並沒有優勢， 況且北方袁紹大兵壓境， 曹操根本無暇應對孫策。 而且孫策的建鄴不比徐州， 即使曹操有心也力所不及。 曹操感到一籌莫展之際，
第三：佯攻劉表， 促使袁紹二子互相殘殺
建安七年（202年）， 袁紹病死， 冀州群龍無首， 曹操和很多謀士都以為應該趁機一鼓作氣， 徹底消滅袁氏集團， 但郭嘉提出反對：“袁紹愛此二子， 莫適立也。 有郭圖、逢紀為之謀臣， 必交鬥其間， 還相離也。 急之則對峙， 緩之然後爭心生。 ”郭嘉以為袁紹的兒子各懷異心， 與其強攻而逼他們團結分歧， 不如假裝進攻荊州， 讓袁紹的兒子們消弭對外患的防備之心， 從而為了各自內部利益而自相殘殺。 曹操服從了郭嘉的建議， 果真最後袁譚、袁尚互相攻擊， 曹操坐收漁利， 以較小的代價平定了北方。
第四：兵出險招，遠征烏桓
北方基本平定之後，東北的烏桓又成了一個潛在要脅。曹操想處置烏桓，又擔憂荊州劉表會趁機進攻。郭嘉再次斷言劉表缺乏為慮：“表，坐談客耳，自知才缺乏以禦備，重擔之則恐不能制，輕任之則備不為用，雖虛國遠征，公無憂矣。”這堅決了曹操北伐的決計，建安十二年（207年），曹操親身率主力遠征烏桓，由於烏桓遠離中原，山高路遠，這次遠征中止的非常緩慢。郭嘉果斷建議曹操放棄輜重，輕兵速進，攻其不備。曹操最終採用了他的建議，親率一支騎兵快馬奔襲二百里，突入烏桓的領地，取得白狼山大捷，烏桓主力基本被消滅，同年秋天，遼東太守公孫康帶著袁尚的首級前來投誠，至此，曹操徹底平定了北方。
但也正是此役郭嘉病逝，以至於赤壁戰敗後，曹操痛哭道“郭奉孝在，不使孤至此”。
郭嘉的英年早逝無疑是三國時期的一大遺憾，沒能看到郭嘉和諸葛亮的較量更是讓人不爽。但沒辦法，天意如此，人力何為？
第四：兵出險招，遠征烏桓
北方基本平定之後，東北的烏桓又成了一個潛在要脅。曹操想處置烏桓，又擔憂荊州劉表會趁機進攻。郭嘉再次斷言劉表缺乏為慮：“表，坐談客耳，自知才缺乏以禦備，重擔之則恐不能制，輕任之則備不為用，雖虛國遠征，公無憂矣。”這堅決了曹操北伐的決計，建安十二年（207年），曹操親身率主力遠征烏桓，由於烏桓遠離中原，山高路遠，這次遠征中止的非常緩慢。郭嘉果斷建議曹操放棄輜重，輕兵速進，攻其不備。曹操最終採用了他的建議，親率一支騎兵快馬奔襲二百里，突入烏桓的領地，取得白狼山大捷，烏桓主力基本被消滅，同年秋天，遼東太守公孫康帶著袁尚的首級前來投誠，至此，曹操徹底平定了北方。
但也正是此役郭嘉病逝，以至於赤壁戰敗後，曹操痛哭道“郭奉孝在，不使孤至此”。
郭嘉的英年早逝無疑是三國時期的一大遺憾，沒能看到郭嘉和諸葛亮的較量更是讓人不爽。但沒辦法，天意如此，人力何為？