生活中， 有一句話形容危難來臨時的夫妻關係， 即是眾所周知的——夫妻本是同林鳥， 大難臨頭各自飛。 其實， 古代看似威嚴的君臣關係到了緊急關頭， 用這句話來形容也非常貼切。 比如， 經歷了“土木堡之變”的明英宗。
明朝正統十四年(西元1449年)， 北方瓦剌部也先兵分四路， 大舉進犯大明。 當時的一把手明英宗在宦官王振的慫恿下， 把眾大臣的話都當耳旁風， 任性率兵親征。 沒想到行至土木堡時， 被也先乘機進攻而大敗， 死傷無數， 英宗也被俘去， 這就是著名的“土木堡之變”。
經此一役的慘烈廝殺， 各級將領死傷慘重。
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此時， 不作不死的英宗也全然沒有了皇帝的派頭， 真成了“孤家寡人”。 幸而， 還有一人對皇帝不離不棄， 陪伴左右， 更加悉心地照顧英宗， 他就是袁彬。
英宗被俘後， 生活水準一落千丈， 不要說錦衣玉食， 連住的都變成了破舊的蒙古包。 “胡天八月即飛雪”， 一到夜晚， 塞外的凜冽寒風， 一陣一陣地吹入蒙古包內， 冷的刺骨。 英宗凍得直打哆嗦無法入睡， 袁彬看到這種情形， 便解開衣服， 把英宗一雙凍僵的腳裹在自己懷中取暖。 英宗感動得淚流不止， 而看到皇帝淪落到如此地步的袁彬也是一陣心酸， 君臣在這淒冷的蒙古包裡相對無語哽咽。
塞外冰天雪地， 道路泥濘， 隨軍轉移的車馬難以行進， 英宗不得不下車來，
曾經貴為天子， 一朝淪為階下囚。 英宗心裡的落差與苦悶， 難以想像， 對於自己以後的命運， 更是不敢揣測， 也許如宋朝“靖康之難”的宋徽宗父子那樣， 客死異鄉也未可知。 英宗滿心愁苦， 常常南望， 回想過往的種種， 心頭百感交集， 仰天長歎。 每到這時， 袁彬就不斷開導英宗， 勸英宗切不可喪失信心， 要堅信一定可以等到回國的那一天。 正是有了袁彬的寬慰， 英宗才燃起希望不致潦倒頹廢。
袁彬不僅在生活上無微不至地照顧英宗， 為保護英宗免受外族的玷辱， 置自己的性命于不顧，
瓦剌首領也先為逼英宗投降， 使出了殺手鐧——“美人計”。 一天， 他來到英宗的住處， 態度“真誠”地表示， 要把自己的妹妹許配給英宗。 英宗在外飽受風霜， 一聽到也先要給他娶媳婦， 自然喜不自勝。 然而， 也先的目的被袁彬識破， 等也先一走，
英宗不解， 不就是娶個老婆嗎?袁彬陳述自己的理由：“第一， 您是大國的君主， 如果娶了也先的妹妹， 豈不成了外族人的女婿?這不僅尊嚴全無， 氣節喪盡， 以後還將受制於人;第二， 陛下現在是流亡之君， 這時候娶親， 會讓人覺得您貪圖享樂， 樂不思蜀， 對您的聲名也有損害!”英宗認為袁彬分析得有道理， 於是委婉推辭， 說是回國後再娶令妹。
也先一計不成， 不肯善罷甘休， 又心生一計， 這次他直接送來六個美人， 說是服侍英宗。 英宗一看到美女， 樂得嘴都歪了。 不料袁彬又橫插一刀， 力勸英宗不可收下這些美女， 免得掉落“溫柔鄉”裡， 而要把她們送還也先， 並回復：“等我回國娶令妹時，再將這六女納為媵從(隨嫁的人)，這樣也算不辜負令妹了。”英宗雖然不舍，還是遵從袁彬的計策，把六名美女送還。
英宗在袁彬的守護下，始終沒中也先的奸計，拒不投降。也先對英宗無計可施，同時，又遭遇大明的頑強抵抗，終於在一年後的景泰元年(西元1450年)八月，將英宗送返，袁彬也一同返回。
袁彬作為臣子，在皇帝落難的時候，不顧個人安危，死心踏地、忠心耿耿地照顧英宗，成了英宗在那個特殊時期中寸步難離的左膀右臂。他用自己的行動詮釋了什麼是“臣待君以忠”，。袁彬的忠心，得到許多史家的激贊，家鄉人更為他建造“保駕樓”以紀念他的護駕功勞。
並回復：“等我回國娶令妹時，再將這六女納為媵從(隨嫁的人)，這樣也算不辜負令妹了。”英宗雖然不舍，還是遵從袁彬的計策，把六名美女送還。英宗在袁彬的守護下，始終沒中也先的奸計，拒不投降。也先對英宗無計可施，同時，又遭遇大明的頑強抵抗，終於在一年後的景泰元年(西元1450年)八月，將英宗送返，袁彬也一同返回。
袁彬作為臣子，在皇帝落難的時候，不顧個人安危，死心踏地、忠心耿耿地照顧英宗，成了英宗在那個特殊時期中寸步難離的左膀右臂。他用自己的行動詮釋了什麼是“臣待君以忠”，。袁彬的忠心，得到許多史家的激贊，家鄉人更為他建造“保駕樓”以紀念他的護駕功勞。