日本是一個奇特的民族， 到今天為止， 各處神社、博物館， 甚至於私人收藏家家中， 都藏有豐富的古代各個時期的鎧甲和武器， 其數量和保存完好度， 可謂世界之最。 有人說， 這是武士道精神的體現， 但我卻認為陳舜臣先生在他的《中國人和日本人》一書中， 對日本的民族性的分析結論， 才是形成這一獨特現象的主要原因。 陳先生認為， 日本是世界上保存文物最完善的國家， 因為日本的知識很多來自外國（主要是中國）， 這些知識和其本土文化相結合， 才形成現在的所謂日本文化和日本精神；當初遣唐使冒著生命危險，
日本鎧甲形制是非常獨特的， 而日本人對其傳統鎧甲各分解部分的研究也非常深入和細緻——不過， 必須要瞭解其產生和發展過程， 才能比較全面地把握其特點。
一、掛甲和棉襖甲：
日本現在考古發現的最早的成型鎧甲， 誕生於三世紀後半開始的古墳時代。 這一時代， 正好是“騎馬民族征服”的時代， 因此其甲式和大陸各騎馬民族沒有太大的不同。 甲胄主要是用皮革或金屬的小片連綴而成， 偶爾也使用來料較豐富的竹木。 最主要的形制是掛甲（見下圖）。
所謂掛甲， 是指用繩索穿連並且層疊甲片， 下一片總要覆蓋上一片的底端， 從而形成下層寬於上層的綴甲樣式。 中國古代的掛甲也很多， 據專家考證並且復原的商周時代的車兵皮甲， 就基本全都是掛甲。 但是中國的掛甲逐漸減少， 終於被棉襖甲所取代， 而在日本， 掛甲（廣義上的）卻一直佔據著鎧式的主導地位。 而且， 原始形制的掛甲， 直到近代， 阿伊努人仍在使用。
從下圖可以看出， 掛甲的主體， 也即防護身體的部分， 是呈環狀覆蓋， 然後在胸前系帶固定的。 腰部連綴較松， 便於活動。 此外， 用懸緒和受緒系在肩膀上二重固定。
大概是向中國學習吧， 八世紀前半開始的奈良朝， 出現了兩當（裲襠）式的掛甲， 肩上的緒不分懸、受， 而是合為一體， 套頭穿著， 開叉和引合的緒在兩邊肋部。
奈良朝的武官標準朝服是：頭戴襆頭， 身著兩當式掛甲， 條帶束腰，草摺分成數塊，腳著烏皮靴。到了近世，這種原始形制的掛甲已經從戰場上消失了，只作為儀式、雅樂某些參與成員的服裝而存在。
從古墳到奈良時代，棉襖甲也同樣存在著。所謂棉襖甲，是指甲片直接縫合在襯裡上，相互間拼合精密，但不一定相疊。中國歷史上，棉襖甲所占比重逐漸增大，到了火器出現以後尤其如此。現在我們還可以看到的清代密綴鐵釘的甲式，就是棉襖甲的最終形態。下圖是掛甲和棉襖甲時代常見的兩種盔式。
最後，還有一種短甲（見下圖），是將皮革連綴成整體，保護住胴體主要部分，和古代希臘、羅馬的甲式比較相似。這種甲式，在東亞是比較少見的，目前僅知道中國古代部分西南夷和臺灣高山族人使用過這種甲式。
運營：hgsword
從古墳到奈良時代，棉襖甲也同樣存在著。所謂棉襖甲，是指甲片直接縫合在襯裡上，相互間拼合精密，但不一定相疊。中國歷史上，棉襖甲所占比重逐漸增大，到了火器出現以後尤其如此。現在我們還可以看到的清代密綴鐵釘的甲式，就是棉襖甲的最終形態。下圖是掛甲和棉襖甲時代常見的兩種盔式。
最後，還有一種短甲（見下圖），是將皮革連綴成整體，保護住胴體主要部分，和古代希臘、羅馬的甲式比較相似。這種甲式，在東亞是比較少見的，目前僅知道中國古代部分西南夷和臺灣高山族人使用過這種甲式。
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