中國明清兩代的後宮嬪妃都是母以子為貴， 誰都想讓自己的兒子當上皇帝， 一般來說， 兒子當不上皇帝， 那孫子更甭提了。 可是明代紫禁城的啟祥宮裡就住著這麼一位老奶奶， 她的兒子沒當上皇帝， 可是孫子卻榮登帝位。 她就是明代成化皇帝的邵貴妃， 啟祥宮就是現在的太極殿。
西元1521年4月， 因為一名十四歲少年的到來， 這裡即將改名為啟祥宮。 而在此之前人們稱它為未央宮。 四月的北京綠意盎然， 逐漸恢復了生機， 未央宮門前一群宮女簇擁著一位神情焦急的邵貴妃。 夫人白髮蒼蒼， 雙目失明， 一邊側耳傾聽著腳步聲， 一邊心急的念叨怎麼還不來。 她要等的人是自己的孫子即將登基的嘉靖皇帝。
此時的嘉靖皇帝還只是一名年僅十四歲的少年， 他原本是藩王之子， 誕生並生活在遠離京城的湖北省鐘祥市。 因為剛剛駕崩的皇帝沒有子嗣，
嘉靖皇帝細心打量著這座建於1420年的宮院， 它只是紫禁城西六宮裡一座普通的宮院， 分為前後兩進院， 黃琉璃瓦、歇山頂前後出廊， 與東西配殿組成一個寬敞的庭院， 就是在這裡嘉靖皇帝的父親朱祐杬出生。 嘉請皇帝看著老祖母滿是皺紋的臉， 因為激動煥發出異樣的光彩， 不僅心酸感慨。
邵貴妃一生坎坷， 頗具傳奇色彩， 尤其是在成化年間， 她機智地躲過萬貴妃的迫害。
這一年適逢成化皇帝向天下選美充實後宮。 這名太監於是把邵氏帶到京城參選， 果然選中， 邵氏被留在了宮中。 這個命硬的美貌女人， 只有皇帝才能降得住。
可惜邵氏入宮的時機非常不好， 當時萬貴妃寵冠後宮， 無人能和她爭寵， 宮中凡是有女子受到皇帝的寵倖， 必然遭到她的排斥和迫害。而成化皇帝又非常迷戀這個大自己十八歲的女人，讓她為所欲為。正因為如此，成化皇帝三十多歲了還沒有兒子。唯一存活下來的一名由別的妃子生的皇子，還是由幾名太監秘密撫養長大的。在如此惡劣的環境下，邵氏別說得寵，自保都難哪。經過太監的調教，邵氏大概明白後宮的一些生存之道和鬥爭，又考慮到環境險惡，聰明的邵氏為了保全自己，決定避開萬貴妃的鋒芒，謊稱自己有病，搬到了宮外的一所御苑內居住。
御苑冷清偏僻很少有人，邵氏正好借此機會讀書寫詩，彈琴繪畫，全當打發無聊的時光。秋天的傍晚剛剛下過一場雨，日落之處，雲光燦爛。邵氏被美景所驚，
於是放下手中的書本，不由地歎息起來：美景易逝，年華易老，自己正當青春，滿腹詩書，莫非就這麼孤獨的老死于宮外連皇帝的面都見不上？她不愧是才女，邵氏一邊自哀自歎，一邊就吟出一首詩來：幾年不見君王面，咫尺蓬萊奈若何。詩剛念完就聽見一陣腳步聲參雜著叫好聲由遠及近傳來，此人在一群人簇擁下來到邵氏面前。邵氏驚愕的趕緊下跪迎駕，原來此人正是成化皇帝。
這天成化皇帝也是因為美景怡人信步來到御苑遊玩，見到邵氏之後皇帝不覺驚呆了，眼前的女子不僅氣質高雅才華橫溢，更是美貌驚人。於是一見傾心，親自把邵氏攙扶起來，當夜便和邵氏共度良宵。從此邵氏成為皇帝的新寵，受封為宸妃，賜居未央宮，也就是後來的啟祥宮。
此時被太監們秘密撫養的成化皇帝唯一的皇子朱祐樘已經大白于天下，皇帝感念他的母親紀氏，特封為淑妃，賜宮永壽宮。然而僅一個月之後紀氏就莫名其妙的慘死于永壽宮，大家都疑心是被萬貴妃所害。成化皇帝對此也頗為警覺和痛心，由此開始警惕並疏遠萬貴妃。經此事件後萬貴妃的驕橫放縱收斂許多，不敢像從前那樣為所欲為了，被他害過的皇子朱祐樘已經被立為太子，並被皇太后悉心保護起來。
萬貴妃非常害怕太子將來登基後會為自己的母親報仇，權衡利弊之下萬貴妃看到邵氏得寵，決定聯合邵氏妄圖廢掉皇太子。邵氏子運旺盛，為成化皇帝一連生了三個皇子。面對萬貴妃前來示好，聰明的邵氏積極配合取得萬貴妃的信任。於是，後來萬貴妃極力主張廢掉皇太子朱佑樘，改立邵氏的大兒子朱祐杬為太子。朱祐杬聰明伶俐極受成化皇帝的喜愛，所以皇帝有段時間在換太子這件事上非常傾向于朱祐杬。沒想到人算不如天算，正當皇帝與大臣們討論換太子之事時恰好發生了泰山大地震。反對換太子的大臣們，於是利用這件事情說天意發威，不宜換太子，由此才令成化皇帝斷了換太子的念頭。邵氏想讓兒子當皇帝的夢想，就這樣落空了，後來他的兒子們陸續長大一個個被封為藩王，不得不離開京城到外地就任藩王了，邵氏不得隨行，只得留在宮中。
成化皇帝駕崩前邵氏被封為邵貴妃，身份雖說尊貴了，可未央宮的日子卻一天比一天淒苦了。聽到傳來大兒子朱祐杬死在藩國的消息，她夜夜哭泣，竟哭瞎雙眼。世事難料，讓邵貴妃想不到的是自己的兒子雖然沒能當上皇帝，孫子卻即將榮登帝位，自己竟然當上了皇祖母。
必然遭到她的排斥和迫害。而成化皇帝又非常迷戀這個大自己十八歲的女人，讓她為所欲為。正因為如此，成化皇帝三十多歲了還沒有兒子。唯一存活下來的一名由別的妃子生的皇子，還是由幾名太監秘密撫養長大的。在如此惡劣的環境下，邵氏別說得寵，自保都難哪。經過太監的調教，邵氏大概明白後宮的一些生存之道和鬥爭，又考慮到環境險惡，聰明的邵氏為了保全自己，決定避開萬貴妃的鋒芒，謊稱自己有病，搬到了宮外的一所御苑內居住。御苑冷清偏僻很少有人，邵氏正好借此機會讀書寫詩，彈琴繪畫，全當打發無聊的時光。秋天的傍晚剛剛下過一場雨，日落之處，雲光燦爛。邵氏被美景所驚，
於是放下手中的書本，不由地歎息起來：美景易逝，年華易老，自己正當青春，滿腹詩書，莫非就這麼孤獨的老死于宮外連皇帝的面都見不上？她不愧是才女，邵氏一邊自哀自歎，一邊就吟出一首詩來：幾年不見君王面，咫尺蓬萊奈若何。詩剛念完就聽見一陣腳步聲參雜著叫好聲由遠及近傳來，此人在一群人簇擁下來到邵氏面前。邵氏驚愕的趕緊下跪迎駕，原來此人正是成化皇帝。
這天成化皇帝也是因為美景怡人信步來到御苑遊玩，見到邵氏之後皇帝不覺驚呆了，眼前的女子不僅氣質高雅才華橫溢，更是美貌驚人。於是一見傾心，親自把邵氏攙扶起來，當夜便和邵氏共度良宵。從此邵氏成為皇帝的新寵，受封為宸妃，賜居未央宮，也就是後來的啟祥宮。
此時被太監們秘密撫養的成化皇帝唯一的皇子朱祐樘已經大白于天下，皇帝感念他的母親紀氏，特封為淑妃，賜宮永壽宮。然而僅一個月之後紀氏就莫名其妙的慘死于永壽宮，大家都疑心是被萬貴妃所害。成化皇帝對此也頗為警覺和痛心，由此開始警惕並疏遠萬貴妃。經此事件後萬貴妃的驕橫放縱收斂許多，不敢像從前那樣為所欲為了，被他害過的皇子朱祐樘已經被立為太子，並被皇太后悉心保護起來。
萬貴妃非常害怕太子將來登基後會為自己的母親報仇，權衡利弊之下萬貴妃看到邵氏得寵，決定聯合邵氏妄圖廢掉皇太子。邵氏子運旺盛，為成化皇帝一連生了三個皇子。面對萬貴妃前來示好，聰明的邵氏積極配合取得萬貴妃的信任。於是，後來萬貴妃極力主張廢掉皇太子朱佑樘，改立邵氏的大兒子朱祐杬為太子。朱祐杬聰明伶俐極受成化皇帝的喜愛，所以皇帝有段時間在換太子這件事上非常傾向于朱祐杬。沒想到人算不如天算，正當皇帝與大臣們討論換太子之事時恰好發生了泰山大地震。反對換太子的大臣們，於是利用這件事情說天意發威，不宜換太子，由此才令成化皇帝斷了換太子的念頭。邵氏想讓兒子當皇帝的夢想，就這樣落空了，後來他的兒子們陸續長大一個個被封為藩王，不得不離開京城到外地就任藩王了，邵氏不得隨行，只得留在宮中。
成化皇帝駕崩前邵氏被封為邵貴妃，身份雖說尊貴了，可未央宮的日子卻一天比一天淒苦了。聽到傳來大兒子朱祐杬死在藩國的消息，她夜夜哭泣，竟哭瞎雙眼。世事難料，讓邵貴妃想不到的是自己的兒子雖然沒能當上皇帝，孫子卻即將榮登帝位，自己竟然當上了皇祖母。