隋末天下群雄並起， 617年唐國公李淵發動晉陽兵變， 次年在長安稱帝建立唐朝， 因皇室姓李， 故又稱為李唐。 唐太宗繼位後開創貞觀之治， 唐高宗承貞觀遺風開創永徽之治， 之後武則天一度以周代唐， 神龍革命後恢復大唐國號。 唐玄宗即位後勵精圖治， 開創了經濟繁榮、四夷賓服、萬邦來朝的開元盛世， 天寶末， 全國人口達八千萬上下
唐朝是版圖最大， 亦是唯一未修建長城的大一統中原王朝。 唐代國土在西部及北部皆超出現代中國的疆界範圍。 唐朝自攻滅東突厥、薛延陀後， 天子被四夷各族尊為天可汗， 又借羈縻制度徵調突厥、回鶻、鐵勒、契丹、靺鞨、室韋等民族攻伐敵國， 並讓南詔、新羅、渤海國、日本等藩屬國學習自身的文化與政治制度
唐代科技、文化、經濟、藝術具有多元化特點！在詩、書、畫各方面湧現了大量名家， 如詩仙李白、詩聖杜甫， 顏筋柳骨的顏真卿、柳公權， 畫聖吳道子、李思訓， 音樂家李龜年等。 唐朝文化相容並蓄， 接納海內外各國民族進行交流學習， 形成開放的國際文化
唐朝全盛時在文化、政治、經濟、外交等方面都達到了很高的成就， 是中國歷史上的黃金時代， 也是當時世界的強國之一。 那時的新羅、高句麗、百濟、渤海國和日本等周邊屬國在其政治體制與文化等方面都受到唐朝的很大影響。 在唐朝的前半葉， 社會經濟處於上升階段， 文化先進， 是歷史上中國向周邊國家文化與技術的大輸出時期， 相容並蓄的社會風氣， 也給五胡十六國以來進居塞內的各個民族提供一個空前的交流融合環境，
唐朝與當時阿拉伯帝國並列為世界上最強盛的帝國， 聲譽遠揚海外， 與亞歐國家均有往來。 唐朝以後海外多稱中國人為唐人。