9100克的體重， 萌萌噠而神秘的造型， 使這只金獸成為了迄今為止全國出土的最重金器， 也成為了南京博物院18件“鎮院之寶”之一。
這件西漢金獸於1982年2月出土于江蘇盱眙南窯莊窖藏。 南窯莊窖藏可謂是一個地下小金庫。 在直徑2米， 深不足1米的窖穴內， 出土了金獸一件、重金絡青銅壺一件、金版11塊， 金餅25塊。 出土的黃金總重量達20公斤。
西漢金獸， 現藏南京博物院。
而南窯莊窖藏的發現和清理，
窖藏文物最終入藏南京博物院的過程也頗具戲劇性，
完全可以據此拍成一部電影。
金獸整體為澆鑄而成。 它的頭枕於前腿上， 瞪目豎耳， 頸部帶三輪項圈， 頭頂有一環鈕。 根據它的造型， 可以推測出是西漢初期的產品。 它身上的通體斑紋是在獸體鑄成後再捶擊上去的， 捶擊的痕跡大小相當， 呈不規則的圓形， 十分精美。
捶擊工藝留下的痕跡
金獸底座空凹，
內壁刻有小篆“黃六”二字，
為秦漢文字。
“黃”指質地為黃金，
“六”為序數。
這只金獸到底是什麼動物？有學者推測它為獅子許多學者傾向于它是一頭豹子， 除了形似之外， 還因為西漢初期的墓葬中常有豹形文物出現， 如河北滿城西漢二號墓出土的一對鎏金銅豹、北京大葆台一號西漢墓出土的銅豹等。
滿城漢墓出土的鎏金銅豹， 《滿城漢墓發掘報告》圖版二六
至於它的用途， 迄今為止還沒有一個公認的說法。 有學者根據它頭頂的環紐推測， 它是一枚金質的“權”（可以理解為古代的秤砣）。
專家們曾期待南窯莊窖藏及周邊的情況能告訴我們更多關於這只金獸的資訊。 然而南窯莊窖藏的來歷也是撲朔迷離。 它的周圍並沒有其他的漢代遺物。 在這個西漢初年的窖藏中， 除了大量的黃金之外， 僅剩的就是一件重金絡青銅壺了。 然而這件青銅壺並不是西漢時期所制， 而是戰國時期的青銅器產品。
在西漢初年的戰亂中，是哪一位王孫公子或萬貫富翁在這裡將自己的財富匆匆掩埋，卻再也沒有回來？從戰國到西漢，重金絡青銅壺又有怎樣的歷險？窖藏主人的財富來自何方？神秘的金獸用途究竟是什麼？南窯莊窖藏留給我們的謎團太多太多，令研究者百思不得其解。而這只最先從土裡冒出，給發現者和研究者都帶來無數困擾的金獸，如今卻無憂無慮地趴在博物館的展櫃裡，對每一位觀眾展示它迷人的微笑。
在西漢初年的戰亂中，是哪一位王孫公子或萬貫富翁在這裡將自己的財富匆匆掩埋，卻再也沒有回來？從戰國到西漢，重金絡青銅壺又有怎樣的歷險？窖藏主人的財富來自何方？神秘的金獸用途究竟是什麼？南窯莊窖藏留給我們的謎團太多太多，令研究者百思不得其解。而這只最先從土裡冒出，給發現者和研究者都帶來無數困擾的金獸，如今卻無憂無慮地趴在博物館的展櫃裡，對每一位觀眾展示它迷人的微笑。