被感染的玉米。 Erin Cadigan/Alamy Stock Photo
它是一個潛藏在常見食物中的沉默殺手。 來自黴菌中的一種致癌毒素每年在全世界會導致千萬人死亡， 並迫使數百萬噸感染作物被迫丟棄。
但一種新方法可以關掉產生這種毒素的開關， 即便黴菌就長在作物上。
玉米植株通常被進行基因修飾， 以產生一種干擾核糖核酸（RNA）， 使生長在作物上的真菌中的毒素製造基因靜默。
這種轉基因作物可以警戒植株上的麯黴真菌， 停止其製造會導致肝病和癌症的黃麴黴毒素。
儘管這種技術可能僅可以在植物生長過程中發揮作用， 並不能在穀物儲藏階段繼續抑制毒素形成， 但它依然證明有效。
“我們從收穫時的黃麴黴毒素水準可以判斷出儲藏時的水準。 所以， 如果我們可以使這個水準降低到零， 那麼即便儲存時毒素會增長， 也可以使其降低到有毒水準以下。 ”佐治亞州美國農業部植物病理學家Renée Arias說，
專家表示， 讓水和空氣遠離儲藏的穀物， 對於降低真菌生長也很關鍵。 它還有助於防止蟲害。