這是進化史上最陰險的策略。 隱翅蟲會完全融入軍蟻團， 但它們不會幫忙， 而是會吞噬掉其毫無戒心的同伴。
這種騙術如此成功，
這種甲蟲的整個身體形狀與它們的獵物軍蟻極其相似， 而且其散發的氣味和行為模式都很像螞蟻。 它們甚至會加入軍蟻的突襲行動。
“我們發現這些隱翅蟲的祖先通過很多次適應了軍蟻群的生活。 ”美國紐約哥倫比亞大學的Joseph Parker說， “每一次， 它們的身體形狀和行為都會發生巨大的變化。 ”
Parker與日本九州大學博物館的Munetoshi Maruyama一起發現這一現象。 他說， 這一發現挑戰了著名古生物學家Stephen Jay Gould等人的觀點， 後者認為如果進化時鐘從頭重新開機， 那麼會演化出完全不同的生物。
與此相對， 該發現表明在某些特定場景下， 進化可能會沿著同樣可預測的路徑前進。
Parker和Maruyama通過多年來跟蹤全世界的軍蟻群， 收集了若干種隱翅蟲物種。 其中一些是新物種。
儘管每5000只螞蟻中才會出現一隻該類甲殼蟲， 但兩人已經鍛煉出“火眼金睛”， 可以將其從軍蟻群中挑選出來。 “你需要眼神好， 才能更好地發現它們。 ”Parker說。
對該類甲蟲的DNA分析使他和Maruyama建立了一個進化樹， 展示了這些物種之間如何關聯， 並評估了它們之間的差異。 這些物種似乎在約1.05億年前擁有共同祖先， 與人類和老鼠的共同祖先約處於同一時代。