問：為什麼要臨帖？
答：“帖”這裡做樣本、範本的代稱。 臨學範本， 不是為了和它完全一樣， 不是要寫成自己手邊帖上字的複印本， 而是以範本為譜子， 練熟自己手下的技巧。
譬如練鋼琴， 每天對著名曲的譜子彈， 來練基本功。 當然初臨總要求相似， 學會了範本中各方面的方法， 運用到自己要寫的字句上來， 就是臨帖的目的。
啟功 月圓花好立軸
約1986 50×60cm
問：選什麼帖？
答：這完全要看幾項條件。 自己喜愛哪樣風格的字， 如同口味的嗜好， 旁人無從代出主意。 其次是有哪本帖， 古代不但得到名家真跡不易， 即得到好拓本也不易。 有一本範本學了一生也沒練好字的人， 真不知有多少。
現在影印技術發達， 好範本隨處可以買到， 按照自己的愛好或“性之所近”的去學， 沒有不收“事半功倍”的效果的。
問：選範本可以換嗎?
答：學習什麼都要有一段穩定的熟練的階段， 但發現手邊範本實在有不對胃口或違背自己個性的地方，
啟功 臨顏魯公
無年款 33×24cm
問：我怎麼總臨不像?
答：任何人學另一人的筆跡， 都不能像， 如果學就像， 還都逼真， 那麼簽字在法律上就失效了。
所謂“雖在父兄， 不能以移子弟”（曹丕語）， 何況時間地點相隔很遠， 未曾見過面的古人呢?臨學足為吸取方法， 而不是為造假帖。 學習求“似”， 是為方法“準確”。
啟功 日月星辰
1986 69×46cm
問：碑帖上字中的某些特徵是怎麼寫成的？如龍門造像記中的方筆， 顏真卿字中捺筆出鋒， 應該怎麼去學？
答：圓錐形的毛筆頭， 無論如何也寫不出那麼“刀斬斧齊”的方筆劃， 碑上那些方筆劃都是刀刻時留下的痕跡。
所以， 見過那時代的墨蹟之後， 再看石刻拓本， 就不難理解未刻之先那些底本上筆劃輕重應是什麼樣的情況。 再能掌握筆劃疏密的主要軌道， 即使看那些刀痕斧跡也都能成為書法的參考。
至於顏體捺腳另出一個小道， 那是唐代毛筆制法上的特點所造成， 唐筆的中心“主鋒”較硬較長， 旁邊的“副毫”漸外漸短， 形成半個棗核那樣， 捺腳按住後， 抬起筆時， 副毫停止，
不但捺筆如此， 有些向下的豎筆末端再向左的鉤處也常有這種現象， 前人稱之為“蟹爪”， 即是主鋒和副毫步調不能一致的結果。
啟功 斑斑寇跡
1986 69×46cm
問：應學“哪一體”？
答：所謂“體”， 即是指某一人或某一類的書法風格， 我們試看古代某人所寫的若干碑，若干帖，常常互有不同處。
我們學什麼體，又拿哪裡為那體的界限呢？那一人對他自己的作品還沒有絕對的、固定的界限，我們又何從學定他那一體呢？還有什麼當先學誰然後學誰的說法，恐怕都不可信。
另外還有一樣說法，以為字是先有篆，再有隸，再有楷，因而要有“根本”、“淵源”，必須先學好篆隸，才能寫好楷書。
我們看雞是從蛋中孵出的，但是沒見過學畫的人必先學好畫蛋，然後才會畫雞的！
啟功 行文做事對聯
1986 67cm×22cm×2
問：什麼是筆劃的“有力”？
答：還有人誤解筆劃中的“力量”，以為必須自己使勁去寫才能出現。其實筆劃的“有力”，是由於它的軌道準確，給看者以“有力”的感覺，如果下筆、行筆時指、腕、肘、臂等任何一處有意識地去用了力，那些地方必然僵化，而寫不出美觀的“力感”。
還有人有意追求什麼“雄偉”、“挺拔”、“俊秀”、“古樸”等等，不但無法實現，甚至寫不成一個平常的字了。
清代翁方綱題一本模糊的古帖有一句詩說：“渾樸當居用筆先。”我們真無法設想，筆還沒落時就先渾樸，除非這個書家是個嬰兒。
啟功 節臨智永千字文
我們試看古代某人所寫的若干碑，若干帖，常常互有不同處。我們學什麼體，又拿哪裡為那體的界限呢？那一人對他自己的作品還沒有絕對的、固定的界限，我們又何從學定他那一體呢？還有什麼當先學誰然後學誰的說法，恐怕都不可信。
另外還有一樣說法，以為字是先有篆，再有隸，再有楷，因而要有“根本”、“淵源”，必須先學好篆隸，才能寫好楷書。
我們看雞是從蛋中孵出的，但是沒見過學畫的人必先學好畫蛋，然後才會畫雞的！
啟功 行文做事對聯
1986 67cm×22cm×2
問：什麼是筆劃的“有力”？
答：還有人誤解筆劃中的“力量”，以為必須自己使勁去寫才能出現。其實筆劃的“有力”，是由於它的軌道準確，給看者以“有力”的感覺，如果下筆、行筆時指、腕、肘、臂等任何一處有意識地去用了力，那些地方必然僵化，而寫不出美觀的“力感”。
還有人有意追求什麼“雄偉”、“挺拔”、“俊秀”、“古樸”等等，不但無法實現，甚至寫不成一個平常的字了。
清代翁方綱題一本模糊的古帖有一句詩說：“渾樸當居用筆先。”我們真無法設想，筆還沒落時就先渾樸，除非這個書家是個嬰兒。
啟功 節臨智永千字文