據國家級正史《新唐書》記載， 唐德宗李適（音KUO）的生母沈氏在安史之亂中被史思明擄走， 活不見人， 死不見屍。 唐德宗登基後， 遙尊沈氏為太后。 並把沈太后活著的和死了的娘家人都大加封賞， 《新唐書》說是“一日封一百二十七人”， 。 德宗封賞了外公家族一百二十七人後， 派人把小外婆崔氏接進皇宮。 為了表示對外婆的尊敬， 德宗脫下龍袍， 穿上常服， 帶著自己的老婆出宮迎接崔氏。 以甥禮敬崔氏， 並且不許崔氏答禮。 沈氏家族得到德宗如此榮寵， 風頭一時無兩， 成了大唐榮耀。
德宗哭哭啼啼冊封沈氏為太后， 皇帝哭， 手下官員誰敢不哭。 於是乎， 大唐朝官員在天子的帶領下哭成一片。 這時候， 一個名叫高參的官員給德宗出了個主意說:“漢文帝即位， 遣薄昭迎太后于代。 今宜用漢故事， 令有司擇日分遣諸沈行州縣物色諮訪， 以述宣皇帝孝思意， 冀上天降休，
皇帝一聽， 這主意不錯， 於是組成了一個以王爺、尚書、公主為領導的班子負責尋找沈太后。 德宗還下了詔書， 號召全國人民替他找媽媽。 建中二年， 也就是德宗成立尋找媽媽領導小組後幾個月。 手下官員突然報告說在洛陽找到沈太后了。
德宗一聽那是真呀真高興， 皇帝高興了， 滿朝也跟著高興， 皇帝馬上下令組成高規格代表團去洛陽迎回沈太后。 代表團高高興興把沈太后迎回來後， 德宗正準備高唱“世上只有媽媽好， 有媽的孩子像個寶”的時候。 太監高力士的兒子出來說話了， 他說那個沈太后是假的， 是他爸爸高力士的侍女。 有司一查， 發現這個沈太后真的是假的。
鬧了半天， 德宗找到的媽媽是假的， 大唐榮耀變成大唐農藥了。 德宗又變成“沒媽的孩子像棵草”了， 有關部門建議德宗宰了假沈太后。 德宗說:“為了找媽媽， 我寧願受一百個假媽媽的欺騙， 只希望這樣能感動上蒼， 讓我找到親媽媽。 ”德宗放過那個假太后，