蕭何用了四個字來評價韓信, 叫做“國士無雙”。 什麼叫國士呢?國士就是一國當中最優秀的人才, 如果加上無雙呢, 那就是獨一無二的最優秀的人才。 蕭何說, 這個事兒看大王您怎麼考慮了, 您如果打算一輩子就待在漢中這個地方當個漢中王, 這個韓信是沒什麼用得著用不著的。 韓信是幹什麼的呢?韓信是打天下的, 是幫助您得到整個中國的這樣的人才, 如果你有那個想法的話, 非韓信不可。
劉邦說, 我當然也想出去, 哪個願意一輩子待在這個鬼地方?蕭何說, 真的是這樣嗎?那你就一定要用韓信。 劉邦說, 那好吧, 看你的面子, 也讓他當個將軍。 蕭何說, 那不行, 讓他當將軍他還是要走的。 劉邦說, 當將軍還要走?那當大將軍好了。 蕭何說, 那就太好了——“幸甚”。
大將軍是什麼?是三軍總司令, 是最高軍事統帥。 我估計劉邦當時是脫口而出, 當個將軍都不行, 那就當大將軍。 誰知道蕭何說那太好了, 劉邦也沒有辦法回轉了。 劉邦說, 那好好好, 你去把那個韓什麼信的, 給我把他叫來, 寡人就讓他當個大將軍。
蕭何說, 就這麼著可不行。 劉邦問, 怎麼還不行?蕭何說, 你這個人啊, 就是這個毛病, 沒禮貌, 不懂得尊重人才——你看看, 一個大將軍、三軍總司令, 你要任命這麼一個職務, 卻像叫阿貓阿狗一樣呼來喚去的, 成何體統?所以像韓信這樣的人就不願意在你手下幹。 劉邦問, 那你說要怎麼辦?
蕭何說, 四個條件:第一擇吉, 你要選一個黃道吉日;第二齋戒, 你要把什麼酒、肉、女人先放到一邊去, 先吃三天素再說;第三築壇, 你要專門建一個拜將壇;第四具禮, 你要把所有的禮儀都準備好, 香湯沐浴, 換一身乾淨衣服, 恭恭敬敬地拜他做大將軍。
劉邦說, 好吧。 劉邦這個人, 你別看他沒文化, 為人粗魯, 愛罵人, 自己也沒什麼本事, 但他確實有一條優點:能聽得進意見——你給他提個什麼意見, 只要他認為是正確的就一定採納。 所以儘管蕭何提出這些條件對劉邦而言不是很能讓他接受, 他也照辦了。