突厥是古代中國西北與北方草原地區繼匈奴、鮮卑、柔然之後又一個重要的遊牧民族, 突厥這個詞在540年始見於中國史冊。 突厥初時歸附柔然, 為其煉鐵奴。 遷徙到金山南麓(今阿爾泰山), 因金山形似戰盔“兜鍪”, 俗稱突厥, 隨柔然四處征戰。 (今日頭條南方鵬首發)
552年突厥打敗柔然, 阿史那土門自稱伊利可汗, 建立突厥汗國, 勢力擴展至整個蒙古高原。 在西魏的幫助下, 突厥迅速壯大, 555年, 高昌臣服突厥, 柔然最後的可汗被殺, 突厥的勢力延伸到西域。 這時西魏(後北周)與東魏(後北齊)政權並立, 雙方均懾於新興突厥汗國強大的軍事實力, 都採取向突厥納貢、和親的政策。 (今日頭條南方鵬首發)
隋朝建立後, 鑒於北患嚴重, 隋文帝楊堅採納長孫晟合弱攻強遠交近攻的策略, 進行分化打擊。 583年, 突厥汗國分裂成東突厥、西突厥兩部, 後來東突厥都藍可汗即位, 隋文帝支持突利反叛。
唐貞觀三年(629年)秋, 唐太宗命李靖率李勣、柴紹、薛萬徹, 統兵10萬, 分道出擊突厥,