萬曆元年正月十九日， 一場針對當朝皇帝的謀殺案即將上演。
一
這天清晨， 小皇帝朱翊鈞按例去上早朝。 轎子剛出乾清宮門時， 一個穿著太監服飾的男子， 從西階下直衝衝地奔過來。
守衛人員感到情況蹊蹺， 立刻上前將他拿住。 一搜身， 發現他左右腋下各綁著一把刀和一柄劍。 一番拷問後， 他只說自己叫王大臣， 是南直隸常州府武進縣人， 之後則一言不發。
司禮監掌印太監馮保立刻將此事上奏皇帝， 萬曆於是下旨， 將王大臣交由東廠進行審理。 東廠的首領也是馮保。
經過初步審查， 王大臣供出了幕後真凶——陳洪以及高拱。
王大臣證詞一出， 馮保立刻將陳洪逮捕， 並派人去河南新鄭縣， 捉拿高拱的家人高寶、高來、高本， 以定高拱之謀逆罪。
這一下， 文武百官全體譁然。
譁然的原因很簡單，
顯然， 這是一樁在明顯不過的誣陷案。 針對的是前首輔高拱， 陳洪只是附加傷害。
二
誰在誣陷高拱?
最大的嫌疑人是馮保。
馮保是一名太監， 但他不同於我們所熟知的太監形象。 此人知書達理， 喜好琴棋書畫， 頗有儒者風度。
正因為他出眾的學識涵養， 所以官運亨通， 早在嘉靖年間就已是司禮監太監。 嘉靖死後， 明穆宗即位。 隆慶元年， 作為司禮監秉筆太監的馮保又兼任東廠一把手。
此時的馮保， 在宦官之中， 位置僅在司禮監掌印太監之下， 權勢已相當顯赫。 而當時掌印太監恰好出現空缺， 依照慣例， 馮保由司禮監秉筆太監升任掌印太監順理成章。
但事不湊巧， 他因為小事冒犯了穆宗。 時任內閣首輔的高拱一向忌憚馮保權勢過於膨脹， 趁此時機， 便推薦御用監的太監陳洪出任司禮監掌印太監。
依照常例， 掌管御用監的太監不能掌管司禮監。 由此可知，
然而， 陳洪是一個大老粗， 很快就因為觸怒皇帝而被罷官。 高拱仍舊不舉薦馮保， 而是推薦了掌管尚膳監的猛衝。 馮保於是更對高拱恨之入骨。
報復的機會很快就來了。
三
隆慶六年， 三十六歲的明穆宗英年早逝。 身在皇宮內的馮保， 頻繁活動于皇后、貴妃處， 獲得她們的信任， 於是將猛衝罷黜， 自己取而代之， 升任司禮監掌印太監。
而且， 這升遷是作為明穆宗的遺詔當眾宣佈的。 高拱雖然有疑慮， 但事已至此， 無可奈何。
馮保原本便掌東廠， 此刻又是司禮監一把手， 由是他大權在握， 不可一世。 於是， 他與高拱的矛盾終於激化了。
高拱想要聯合外朝官員彈劾馮保，
隆慶六年六月十六日早朝時(明穆宗雖已死， 但當年並未改元)， 宮中傳旨， 讓文武百官前去接旨。 一行人到達會極門時， 有太監手捧聖旨而出， 眾人連忙下跪接旨。
高拱以為是處理馮保的事情有了結果， 於是很是興高采烈。然而，事情大大出乎他的意料。因為，聖旨針對的是他自己。
聖旨極力譴責高拱專權擅政，絲毫不把小皇帝放在眼裡，以至於後宮驚懼不安。但念在他過去的貢獻上，不再追究。勒令高拱立刻返回原籍，不許停留，今後要洗心革面，否則必處以重型。
聖旨宣罷，高拱面色死灰，汗如雨下，一時間癱在地上無法起身。第二天，高拱便立刻打包返回家鄉。
顯然，在這場權力鬥爭中，馮保技高一籌，取得了最終的勝利。然而，馮保擔心，高拱會捲土重來，這樣的事情此前已經發生過，誰也不知道未來是否會再次出現。
所謂斬草要除根，為了徹底打倒高拱，馮保便炮製了這出行刺案，意圖誅滅高拱滿門。
不過，在這場欲致高拱與死地的王大臣案中，還有一個人脫不了干係。他便是鼎鼎大名的張居正。
四
張居正動機何在?
因為半年前的那場罷免高拱的事件中，張居是主謀之一。正是在他與馮保裡應外合之下，事情才一舉成功。
當高拱被罷免離京時，張居正對高拱說：請讓我為您乞求恩典，以便能享受公家驛站的交通特權。
而高拱卻絲毫不領情，譏諷道：您可千萬別這麼做，您難道不怕又來一道“党護負國”的聖旨嗎?
在返回家鄉的路上，他曾經引用俗語破口大駡張居正是“又做師婆又做鬼”，意思是兩面三刀，把皇帝玩弄于鼓掌之中。
對於這一切，張居正了然於胸。因此，同馮保一樣，他也擔心高拱東山再起。如果有機會能杜絕這種可能性，他當然樂意為之。
對於張居正的心思，時人洞若觀火。
太僕卿李幼滋聞聽王大臣案後，不顧當時正疾病纏身，立刻趕往張居正府中，對張說：公怎麼能做這樣的事呢?
張居正當然是矢口否認：我也正為此事憂慮呢，生不如死，怎麼能說是我幹的呢?
五
縱然馮保與張居正意圖致高拱於死地，但並沒有成功。在王大臣被匆匆處死後，此案便不了了之。
為什麼失敗?
一是事情太過草率，在處理此案時，張居正不小心留下了“歷歷有據”四個字的把柄。而且，這個把柄被支持高拱的官員抓住。
二是此案太過離奇，栽贓手段太過低劣，令人難以置信。文武百官普遍同情高拱，張居正雖然身為首輔，但初掌大權不久，不敢輕易冒犯朝野輿論。
三是皇宮之內，不少宦官也對高拱持同情態度。當馮保入宮向小皇帝稟報高拱行刺一事時，萬曆身邊一位年過七旬的老太監便立刻說到：
“萬歲爺爺，不要聽他。那高閣老是個忠臣，他如何干這等事!他是臣下，來行刺，將何為?”
馮保出去後，又有太監告訴他，此事不可。這樣一來，馮保感覺到事情難度太高，便差人告訴張居正事情已經不可為了。
正是在上述原因之下，高拱最終逃過了一劫。
近年來，張居正一直被塑造成一個悲劇英雄，他為了推行改革事業鞠躬盡瘁死而後已。他死後沒多久，便被剝奪了生前的一切封賞榮譽，且被皇帝下令抄家。其後，家人或自殺或被流放，淒慘至極。
但是，通過王大臣案，我們又看到了一個冷酷殘忍的張居正。
彼時，高拱已經退休在家，對張居正並無威脅，然而他卻費盡心機，企圖置高氏一門於死地，這種無所不用其極的行徑，著實讓人膽寒。人性的複雜與多面，由此可見。
備註：以上圖片均來源於網路
於是很是興高采烈。然而，事情大大出乎他的意料。因為，聖旨針對的是他自己。聖旨極力譴責高拱專權擅政，絲毫不把小皇帝放在眼裡，以至於後宮驚懼不安。但念在他過去的貢獻上，不再追究。勒令高拱立刻返回原籍，不許停留，今後要洗心革面，否則必處以重型。
聖旨宣罷，高拱面色死灰，汗如雨下，一時間癱在地上無法起身。第二天，高拱便立刻打包返回家鄉。
顯然，在這場權力鬥爭中，馮保技高一籌，取得了最終的勝利。然而，馮保擔心，高拱會捲土重來，這樣的事情此前已經發生過，誰也不知道未來是否會再次出現。
所謂斬草要除根，為了徹底打倒高拱，馮保便炮製了這出行刺案，意圖誅滅高拱滿門。
不過，在這場欲致高拱與死地的王大臣案中，還有一個人脫不了干係。他便是鼎鼎大名的張居正。
四
張居正動機何在?
因為半年前的那場罷免高拱的事件中，張居是主謀之一。正是在他與馮保裡應外合之下，事情才一舉成功。
當高拱被罷免離京時，張居正對高拱說：請讓我為您乞求恩典，以便能享受公家驛站的交通特權。
而高拱卻絲毫不領情，譏諷道：您可千萬別這麼做，您難道不怕又來一道“党護負國”的聖旨嗎?
在返回家鄉的路上，他曾經引用俗語破口大駡張居正是“又做師婆又做鬼”，意思是兩面三刀，把皇帝玩弄于鼓掌之中。
對於這一切，張居正了然於胸。因此，同馮保一樣，他也擔心高拱東山再起。如果有機會能杜絕這種可能性，他當然樂意為之。
對於張居正的心思，時人洞若觀火。
太僕卿李幼滋聞聽王大臣案後，不顧當時正疾病纏身，立刻趕往張居正府中，對張說：公怎麼能做這樣的事呢?
張居正當然是矢口否認：我也正為此事憂慮呢，生不如死，怎麼能說是我幹的呢?
五
縱然馮保與張居正意圖致高拱於死地，但並沒有成功。在王大臣被匆匆處死後，此案便不了了之。
為什麼失敗?
一是事情太過草率，在處理此案時，張居正不小心留下了“歷歷有據”四個字的把柄。而且，這個把柄被支持高拱的官員抓住。
二是此案太過離奇，栽贓手段太過低劣，令人難以置信。文武百官普遍同情高拱，張居正雖然身為首輔，但初掌大權不久，不敢輕易冒犯朝野輿論。
三是皇宮之內，不少宦官也對高拱持同情態度。當馮保入宮向小皇帝稟報高拱行刺一事時，萬曆身邊一位年過七旬的老太監便立刻說到：
“萬歲爺爺，不要聽他。那高閣老是個忠臣，他如何干這等事!他是臣下，來行刺，將何為?”
馮保出去後，又有太監告訴他，此事不可。這樣一來，馮保感覺到事情難度太高，便差人告訴張居正事情已經不可為了。
正是在上述原因之下，高拱最終逃過了一劫。
近年來，張居正一直被塑造成一個悲劇英雄，他為了推行改革事業鞠躬盡瘁死而後已。他死後沒多久，便被剝奪了生前的一切封賞榮譽，且被皇帝下令抄家。其後，家人或自殺或被流放，淒慘至極。
但是，通過王大臣案，我們又看到了一個冷酷殘忍的張居正。
彼時，高拱已經退休在家，對張居正並無威脅，然而他卻費盡心機，企圖置高氏一門於死地，這種無所不用其極的行徑，著實讓人膽寒。人性的複雜與多面，由此可見。
備註：以上圖片均來源於網路