北魏太武帝當政時期， 司徒崔浩奉旨率領眾位史官編修國史， 太子的老師、中書侍郎高允也參加了國史的編輯工作， 因為這些史官把北魏朝廷的許多醜事都不加避諱地寫在了史書上， 還把這些文字刻在了石碑上， 因而惹怒了那些皇族人員， 他們認為此史官給皇族丟了面子， 就向太武帝告發， 要求太武帝追究崔浩等人的責任。 太武帝大怒， 便興起了一場文字獄， 下令將參與編寫史書的崔浩等人全部逮捕下獄。
太子聞訊後， 立即把高允接到自己府中保護起來， 第二天早上， 他親自帶著高允去見太武帝，
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見到太武帝后， 太子說：“我在東宮和老師(指高允)相處多年， 知道他是一個謹小慎微的人， 他雖然也參與了國史的編輯工作， 但他地位低， 在其中起的作用不大，
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可沒想到， 高允竟然說：“不是， 《太祖紀》是鄧淵寫的， 《先帝紀》和《今紀》是我和崔浩合寫的。 但崔浩管的事多， 只抓綱要， 至於具體注疏， 我寫得比崔浩多。 ”
太武帝一聽， 鼻子差點兒氣歪了， 大怒道：“照這麼說， 你的罪過比崔浩還要大， 我怎麼能饒了你呢!”太子連忙替高允辯解道：“高允是被嚇壞了， 所以才胡言亂語， 我之前問過他， 他說全是崔浩寫的!”太武帝便又問高允：“是這樣的嗎?”等於再次給了他一次機會。
哪知高允竟然說：“太子是為了救我的命才這樣說的， 其實他從沒問過我修史的事， 我說的全是真話， 我並沒有被嚇傻。 ”按理說， 高允如此不通情理、不懂得變通， 太子想救他也救不了了， 等待他的只有死路一條了。 但沒想到， 高允的這種誠實、大無畏的精神，
太子和高允往回走時， 太子責怪高允不知見機行事， 以致一再激怒皇上， 給自己找麻煩;但高允卻回答：“按照歷史事實撰寫國史論述朝政得失， 這並沒有錯。 我和崔浩一起編寫史書，
趨利避害是人的一種本能， 很多人在災禍到來時， 出於自保的本能， 都把責任推到別人身上， 不惜落井下石， 以此來漂白自己。 但高允的做法卻恰恰相反， 大難當頭之際， 高允並沒有把責任推得一乾二淨， 而是寧可被殺頭也不肯污蔑他人， 表現出了令人敬仰的人生擔當。 “不能為了活命而說違背良心的話”， 是高允精神風骨的真實寫照， 也是一種值得我們學習的處世原則。